Ofensiva dos EUA sobre os médicos de Cuba abala sistema de saúde na Calábria

Por Giulliano Martini — A disputa em torno das brigadas médicas de Cuba voltou a ganhar dimensão política e diplomática, com efeitos diretos sobre a prestação de serviços de saúde em vários países, inclusive na Itália. No centro do debate estão as missões médicas cubanas, um programa lançado nos primeiros anos da revolução que enviou profissionais de saúde para dezenas de países como demonstração de cooperação internacional, e que hoje é acusado por Washington de constituir trabalho forçado e, em termos extremos, uma forma de trata de seres humanos.

O envio de equipes cubanas já alcançou regiões da África, da América Latina e até países de maior renda. Durante a pandemia de Covid-19, por exemplo, uma equipe de Cuba foi despachada para a Itália; atualmente, cerca de 400 profissionais permanecem na Calábria para suprir a escassez crônica de pessoal nos serviços de saúde locais. Segundo o jornal oficial do Partido Comunista de Cuba, Granma, mais de 20 mil operadores sanitários do país atuavam em 2024 em mais de 50 nações — metade deles na Venezuela, ainda que muitos tenham saído após a crise política naquele país.

Por trás da capa humanitária, porém, há um componente econômico de peso. Os contratos firmados entre Havana e governos-sede preveem pagamentos substanciais ao Estado cubano por cada profissional destacado, enquanto os médicos recebem apenas uma parcela limitada desse montante. Para uma ilha marcada por dificuldades econômicas e escassez de moeda estrangeira, o programa de exportação de serviços médicos tornou-se uma fonte relevante de receitas.

É nessa lacuna financeira que se insere a campanha recente de Washington. A administração do ex-presidente Trump, com apoio político do secretário de Estado Marco Rubio, intensificou a pressão sobre países que empregam médicos de Cuba, estimulando revisões ou cancelamentos dos acordos. Relatórios da imprensa internacional apontam que nações como Guatemala, Guyana, Jamaica, Saint Vincent e Granadinas, Paraguai e Honduras já estão reavaliando ou desmontando o modelo.

Em agosto de 2025, os Estados Unidos anunciaram restrições de vistos e revogaram autorizações para funcionários de Brasil, Granada e alguns países africanos acusados de colaborar com o sistema de emissões sanitárias cubanas. Além disso, foi aprovada uma legislação que permite a Washington impor sanções a Estados que mantêm contratos com os enviados de Havana. Analistas, como o professor William LeoGrande, da American University, interpretam que muitos governos encerraram acordos mais por medo de retaliação americana do que por convicção própria.

O relato de ex-participantes alimenta a controvérsia. A médica cubana Leyani Pérez González, enviada à Venezuela em 2008, disse ter ingressado na missão por motivos econômicos — na época, um profissional de saúde em Cuba recebia cerca de 20 dólares mensais, valor insuficiente para necessidades básicas, e a experiência no exterior podia multiplicar a remuneração. González também descreveu condições de trabalho marcadas por controles e limitações impostas por mecanismos estatais, segundo sua declaração a veículos internacionais.

O quadro coloca governos anfitriões diante de um dilema prático: substituir rapidamente médicos que cobrem serviços essenciais em áreas rurais e periféricas sem comprometer a assistência. Na Calábria, onde a presença cubana supri lacunas estruturais, o recuo ou o fim dos convênios pode agravar listas de espera, reduzir procedimentos e aumentar a pressão sobre hospitais já fragilizados.

Do ponto de vista geopolítico, a questão das brigadas médicas de Cuba transforma-se em instrumento de pressão e influência. Para Havana, trata-se de diplomacia médica e receita necessária; para Washington, é uma violação de direitos laborais a ser combatida. Para as populações atendidas, porém, a disputa se traduz em serviços que podem desaparecer rapidamente se os acordos forem rescindidos.

Apuração in loco e cruzamento de fontes indicam que a evolução desse confronto político-diplomático exigirá soluções práticas: negociações multilaterais sobre condições contratuais, garantias de proteção aos profissionais e mecanismos alternativos de suprimento de pessoal de saúde. Enquanto isso, a realidade traduzida nas emergências locais tende a permanecer tensa, com impactos imediatos em regiões como a Calábria.