Itália reabre caminho ao nuclear: dos SMR à fusão, o novo desenho energético

O Parlamento italiano deu o primeiro aviso positivo e aprovou a lei delega que reabre a Itália ao nuclear. Começa assim uma trajetória onde tecnologia e quadro legislativo terão de alinhar-se com a precisão de uma calibragem de motores: decisões sobre que tipos de centrais serão permitidas determinarão a arquitetura energética dos próximos décadas.

O governo tem sido claro: o objetivo não é retomar as grandes centrais tradicionais, mas avançar com soluções modulares e tecnicamente mais seguras — sobretudo os reatores modulares pequenos (SMR) de terceira geração avançada e as soluções de quarta geração.

Gerações de centrais

As centrais de primeira geração nasceram logo após a Segunda Guerra Mundial e já saíram de operação. As de segunda geração são as mais difundidas no mundo: grandes usinas a fissão com potências que, tipicamente, vão de cerca de 440 até 1.500 megawatts. Eram dessa família as instalações encerradas na Itália em 1987, após o referendo motivado pelo medo coletivo desencadeado pelo desastre de Chernobyl.

Terceira geração: desenvolvida após Fukushima, ainda baseada na fissão, mas com níveis de segurança reforçados. Exemplos europeus incluem Flamanville (França), Olkiluoto (Finlândia) e Hinkley Point (Reino Unido). São centrais de grande porte e elevado custo — projetadas para aproveitar economias de escala em potências próximas a 1.600 megawatts.

Small Modular Reactors — SMR

Os SMR podem ser comparados a um motor compacto e robusto: são reatores a fissão, geralmente resfriados a água, fabricados em módulos em linha de montagem e instalados individualmente ou em conjunto. Cada módulo produz tipicamente entre 100 e 400 megawatts. Já existem protótipos na China e na Rússia, e um reator desse tipo está em construção no Canadá. Para a Itália, os SMR representam uma opção com menor impacto territorial, maior flexibilidade e potencial de implantação mais rápida.

Quarta geração — AMR

Chamada de Advanced Modular Reactors (AMR), a quarta geração traz reatores modulares refrigerados por chumbo líquido, sódio ou sais fundidos. Sua arquitetura prevê desligamento seguro diante de falhas, sem risco de fusão do núcleo. O benefício mais significativo é a capacidade de consumir urânio e plutônio exauridos de usinas antigas, reduzindo tanto o volume quanto a longevidade dos resíduos radioativos — de centenas de milhares de anos para algumas centenas. Ainda em fase de projeto, há empresas, como a francesa Newcleo com liderança italiana, que estimam operar um AMR piloto por volta de 2032.

Fusão nuclear

Por fim, o sonho da fusão nuclear — produzir energia a partir da fusão do hidrogênio, como no Sol — segue como horizonte tecnológico. Diversos programas internacionais estão em curso, mas a produção industrial permanece dependente de avanços científicos e de engenharia ainda por realizar.

Do ponto de vista macroeconômico, a redescoberta do nuclear na Itália exige uma sintonia fina entre política, regulação e mercado: é preciso balancear a urgência de reduzir emissões e garantir segurança energética com os desafios de financiamento, aceitação pública e governança. Para quem orienta portfólios e políticas, essa é uma aceleração de tendências que exigirá visão estratégica e execução de alta performance — como afinar o motor da economia para novos combustíveis e rotas de energia.

Enquanto a lei delega avança, a agenda técnica e política será decisiva para converter potencial tecnológico em capacidade operacional segura, eficiente e financeiramente sustentável.