Menos gastos com alimentos, mais peso dos serviços: a nova arquitetura do consumo familiar italiano

Por Stella Ferrari — A longa trajetória do consumo das famílias italianas revela uma recalibração profunda do gasto doméstico: a economia passou de um motor centrado nos bens essenciais para um motor movido por serviços e custos incompressíveis. É o que mostra a investigação do ISTAT "I consumi cambiano insieme al Paese", que reconstrói a evolução da despesa familiar desde a Unidade até hoje.

Em 1953, 52,4% do orçamento familiar era destinado a alimentos e tabaco, e quase 80% do rendimento cobria alimentação, vestuário e habitação. Em 2024 essa fatia para alimentos e tabaco caiu para 20,9%, uma redução superior a 30 pontos percentuais. Ao mesmo tempo, cresceu a participação de outros bens e, sobretudo, dos serviços — uma verdadeira aceleração de tendências que acompanha industrialização, urbanização e modernização tecnológica.

O período do "boom" (1953‑1963) já mostrou essa mudança rápida: em dez anos a despesa real aumentou 30,6% e o gasto com meios de transporte privados saltou de 0,8% para 1,8% — chegando hoje a 2,9%. A difusão de bens duráveis acompanhou esse movimento: em 1963, 1,2% do orçamento familiar destinava‑se a eletrodomésticos e 0,6% a rádio e televisão; em 1966, 60% das famílias possuíam televisão e refrigerador, e 32% tinham máquina de lavar.

O custo com combustíveis subiu de 1,5% em 1963 para 4,6% em 1974 e atingiu 8,7% em 1980, recuando depois para 4,7% atualmente. As políticas públicas também alteraram radicalmente perfis de gasto: com a introdução do Serviço Nacional de Saúde (1978‑1980), a parcela dedicada à saúde caiu de 3,9% para 1,3%, voltando posteriormente a subir até cerca de 4%.

Desde os anos 1980 consolidou‑se uma transformação estrutural: vestuário e calçados diminuíram de 10,4% do orçamento em 1980 para 3,7% em 2024, enquanto o tabaco teve participação mais que reduzida pela metade. Em sentido inverso, a rubrica habitação, água, energia e combustíveis tornou‑se a principal despesa, passando de 15,9% em 1980 para 26,9% em 2000 e alcançando 35,7% em 2024, com pico de 38,8% em 2020. Atualmente, essa categoria consome cerca de 50% do orçamento mensal em alguns perfis, nível comparável ao que, nas décadas de 1950, os alimentos absorviam.

A revolução digital também redesenhou comportamentos: em 2024, 96,5% das famílias possuem ao menos um telefone celular, enquanto a telefonia fixa caiu para 36,4% (era 92,3% em 1997). Permanece, porém, um grande descompasso territorial: nos anos 1950, as famílias do Mezzogiorno gastavam 12% a menos que a média nacional; hoje, o déficit regional subiu para 20%. No Sul, mais de 25% do orçamento ainda é consumido por alimentos, bebidas e tabaco, contra cerca de 19% no Centro‑Norte.

Em perspectiva europeia, os dados disponíveis mais recentes (2020) mostram que na Itália habitação, alimentos e transportes absorvem mais de dois terços do gasto total, contra 63% na Espanha e 56% em França e Alemanha — um indicador claro da distinta composição de custo entre economias avançadas. Em suma, o design das políticas fiscais e sociais, a calibragem dos preços de energia e a dinâmica salarial são agora vetores centrais para equilibrar o orçamento das famílias e manter a competitividade do país.

Interpretando esses números com a precisão de uma engenheira de políticas econômicas: a mudança estrutural nos padrões de gasto é como uma reengenharia do motor econômico — algumas peças ganharam peso (serviços, habitação), outras perderam (alimentação, vestuário) — e a manutenção desse motor exige ações de alta performance em termos de políticas públicas e estímulos ao investimento.