Bola da 'Mão de Deus' de Maradona vai a leilão nos EUA com expectativa superior a US$10 milhões

Por Otávio Marchesini, Espresso Italia

Uma peça que condensou lances de história, política e memória esportiva volta a ocupar as atenções do mercado de memorabilia: a bola usada por Diego Maradona no emblemático duelo entre Argentina e Inglaterra na Copa do Mundo de 1986 será leiloada nos Estados Unidos com uma estimativa inicial acima de US$10 milhões.

A casa de leilões americana Heritage Auctions programou a disputa entre os dias 21 e 23 de agosto, estabelecendo o lance de abertura em US$2,5 milhões. Trata-se de um movimento que segue a trajetória já inflacionada dos objetos associados ao craque: a camisa que Maradona vestiu naquela partida — quartas de final disputada em 22 de junho de 1986, na Cidade do México — chegou a ser arrematada por US$9,3 milhões em 2022.

O próprio pallone voltou ao mercado em leilões anteriores, em 2022 e 2023, com ofertas que atingiram quase US$2 milhões em ambas as ocasiões. Para a casa organizadora, a combinação entre proveniência, contexto histórico e o mito em torno do jogador sustenta a estimativa atual.

Na narrativa pública do ocorrido, o episódio central permanece: aos 51 minutos da partida, o capitão argentino marcou um gol claramente com a mão — gesto que, com ironia pungente, foi batizado por Maradona como a "Mão de Deus". Quatro minutos depois, o que se tornou um dos gols mais celebrados da história do torneio, uma corrida a partir da linha do meio-campo que driblou adversários até superar o goleiro inglês, consolidou a personagem mítica de Maradona. A Argentina venceria aquele jogo por 2 a 1 e, meses depois, a Copa do Mundo.

O significado desse confronto transcende o campo: ocorreu quatro anos após a guerra das Falklands — conflito que deixou cicatrizes nas relações entre Argentina e Reino Unido — e acabou sendo interpretado por muitos como um gesto simbólico de afirmação nacional para os argentinos. A ópera curta desses 90 minutos condensou rivalidade, feridas recentes e a construção de um herói contraditório.

Quanto à autenticidade do objeto, a Heritage Auctions informa que o árbitro tunisino Ali Bennaceur declarou, em carta de 2023, ter recuperado o único pallone usado na partida, providenciado as assinaturas de seus assistentes e preservado a peça por mais de três décadas. A casa afirma ainda ter submetido o item à autenticação de duas empresas especializadas em memorabilia esportiva, com análise baseada, entre outros elementos, em fotografias de arquivo.

Há aqui uma interseção clássica entre memória e mercado: o valor monetário desses artefatos alimenta narrativas, reforça legados e, ao mesmo tempo, levanta questões sobre a apropriação comercial de lembranças coletivas. O leilão promete, portanto, não apenas um preço elevado, mas também um teste sobre quanto a lembrança de Maradona — jogador singular em talento e controvérsia, falecido em novembro de 2020 aos 60 anos — ainda mobiliza desejos e investimentos globais.

Seja qual for o resultado final, a venda da bola da Mão de Deus confirma que o futebol permanece um instrumento potente de memória cultural: não apenas pelo que ocorreu no gramado, mas pelo que o gesto passou a significar para gerações inteiras.