Banksy instala estátua em Waterloo Place, crítica ao imperialismo no coração de Londres

Por Marco Severini — Em um movimento que reconfigura simbolicamente o espaço público, o artista anônimo Banksy confirmou a instalação de uma nova estátua no centro de Londres, na histórica Waterloo Place, em St James's. A obra representa um homem vestido com traje elegante que caminha para a frente, mas com uma bandeira cobrindo-lhe totalmente o rosto — uma imagem ao mesmo tempo simples e cheia de densidade política.

A peça foi colocada no eixo que abriga monumentos vitorianos consagratórios, entre as estátuas de Eduardo VII, Florence Nightingale e o Memorial da Guerra da Crimeia — espaços concebidos no século XIX para celebrar o poder militar e o alcance imperial britânico. No pedestal da escultura, claramente visíveis, estão gravadas as letras B A N K S Y, e o artista confirmou a sua autoria através de um vídeo publicado em seu perfil no Instagram, segundo relatos da BBC.

Testemunhas afirmam que a estátua foi instalada nas primeiras horas da manhã de ontem, em operação discreta. Rapidamente, uma multidão se aglomerou para fotografar a obra, transformando a praça em um observatório improvisado. James Peak, criador do podcast da BBC "The Banksy Story", descreveu a figura como “um homem de poder arrogante, peito para fora, cuja visão é obscurecida pela própria bandeira — justificando sua queda iminente do pedestal”. Para Peak, cada intervenção do artista constitui uma campanha: uma ação coordenada no tabuleiro público que visa descolar símbolos de autoridade de suas bases originais.

Este episódio insere-se em uma trajetória de ações públicas e clandestinas do artista em Londres. Em 2004, emergiu na Shaftesbury Avenue "The Drinker", uma releitura subversiva de O Pensador de Rodin, que foi roubada pouco depois. Em dezembro, um mural em Bayswater retratou duas crianças deitadas ao solo; em setembro passado, Banksy atribuiu a si uma intervenção na fachada do complexo da Royal Courts of Justice mostrando um manifestante caído com um cartaz ensanguentado e um juiz acima, brandindo um malhete. Em 2024, o que se chamou de "trilha animal" pelas ruas de Londres trouxe figuras de cabra, elefantes, um gorila, macacos, piranhas, rinoceronte e pelicanos — um bestiário urbano que mapeou, em metáforas, ecologias de poder e vulnerabilidade.

Como analista veterano das dinâmicas geopolíticas, observo que a obra de Banksy funciona como uma peça estratégica em um tabuleiro de xadrez: movimentos aparentemente simples que forçam realinhamentos de percepção. A escolha de Waterloo Place não é mera coincidência topográfica; é um deslocamento simbólico, uma interrogação direta aos alicerces do nacionalismo e do imperialismo comemorados naquele espaço. Em termos de tectônica de poder, trata-se de romper camadas de legitimação histórica, redesenhando fronteiras invisíveis entre memória oficial e contestação pública.

O anonimato do autor — cuja identidade não foi oficialmente confirmada — preserva a eficácia estratégica dessas ações. Ao operar em silêncio e com precisão, Banksy insiste na diferença entre o monumento como celebração e o monumento como alvo de questionamento. Esta nova instalação, portanto, é menos um ato estético isolado e mais um lance pensado para provocar debate sobre heranças históricas, responsabilidade coletiva e a frágil arquitetura da diplomacia simbólica que sustenta narrativas nacionais.

Enquanto a peça permanecer em exibição, a praça seguirá sendo um microcosmo de disputas de sentido: turistas e críticos, fotógrafos e diplomatas simbólicos se confrontam diante de uma imagem que, em sua aparente simplicidade, carrega um peso geopolítico considerável.