Príncipe Filipe: a batalha oculta contra o câncer de pâncreas e a última cerveja

Por Marco Severini — Em uma sequência de gestos discretos que reescrevem os termos da história pública, revela-se agora um capítulo íntimo e clínico que ilumina, com crueza controlada, os últimos anos do Príncipe Filipe, duque de Edimburgo. O que parecia uma retirada serena da vida pública dissimulava uma luta prolongada contra um dos inimigos médicos mais implacáveis: o câncer de pâncreas.

Documentado no novo volume do historiador Hugo Vickers, Queen Elizabeth II. Uma história pessoal, e antecipado pelo Daily Mail, o relato traz à tona que Filipe recebeu o diagnóstico em junho de 2013, num hospital de Londres, e viveu com uma forma inoperável da doença por quase oito anos — um período muito superior à expectativa estatística para esta patologia. Segundo dados do Cancer Research UK, apenas 5% dos pacientes ultrapassam os cinco anos após o diagnóstico.

O livro descreve uma resistência clínica que começou aos 91 anos e se desdobrou como um movimento cauteloso, quase militar, no tabuleiro da saúde pública: previsões iniciais sugeriam uma retirada imediata dos compromissos oficiais, mas o duque manteve presença e responsabilidades até 2017. "Como sempre, o duque enganou os pessimistas", escreve Vickers, sublinhando a tenacidade do homem que hoje é recordado também como suporte constante da Rainha Elizabeth II.

Em 2019, quando as condições de Filipe se tornaram particularmente delicadas, a sua situação chegou a ser considerada factor de instabilidade institucional, a ponto de algumas autoridades cogitarem o adiamento de eleições gerais — um indício de como a sua figura continua a funcionar como um alicerce simbólico no equilíbrio político. "Todos preparados para o pior. Os apresentadores de Sky TV e ITN circulavam com gravatas pretas no bolso", descreve o autor. Naquele fim de semana, Filipe optou por recolher-se a Broadlands, no condado de Kent, uma opção que o biógrafo interpreta como gesto de dever cívico e de preservação da ordem pública.

Vickers dá-nos também um retrato da rotina em Windsor, marcada por "momentos de silêncio" e por uma marcada antipatia do duque pelas celebrações grandiosas — ele, que "não queria fazer 100 anos", detestava o tumulto que acompanha aniversários ruidosos. A ironia desta relutância ganha contornos humanos quando se lê a descrição final: a última noite da sua vida, livre das auxiliares, levantou-se com a ajuda do andador, serviu-se de uma cerveja e bebeu-a na lounge Oak. Na manhã seguinte, após um banho, disse que não se sentia bem e morreu em silêncio. Assim findou uma existência pública e privada entrelaçadas por 73 anos de matrimónio com Elizabeth II, desde a cerimônia na Abadia de Westminster em 20 de novembro de 1947.

Do ponto de vista estratégico, a história de Filipe é um exemplo de como as dinâmicas pessoais podem funcionar como força de coesão nas tensas tectônicas de poder. A capacidade de manter segredo sobre um diagnóstico tão sério não foi apenas uma questão de intimidade familiar, foi um cálculo — um movimento no tabuleiro que evitou rupturas desnecessárias nas instituições e preservou, até ao fim, os alicerces frágeis da diplomacia monárquica.

O balanço é, simultaneamente, humano e político: um homem que viveu publicamente, mas guardou para si a maior batalha. A sua resiliência desafia estatísticas, enquanto a sua despedida, com uma cerveja na mão, permanece uma imagem poderosa — discreta, quase arquitetônica em sua simplicidade — do fim de um tempo.