Itália nos Mundiais no lugar do Irã? FIFA e dirigentes rejeitam repescagem improvisada

Uma proposta improvável e cercada de controvérsias voltou a ganhar manchetes depois que o empresário italo-americano Paolo Zampolli afirmou ter sugerido que a Itália ocupe a vaga do Irã na próxima edição da Copa do Mundo, agendada para este verão no Canadá, Estados Unidos e México. A ideia, segundo Zampolli, teria sido apresentada em conversas com influências no cenário político internacional. Espresso Italia apurou o episódio e ouviu as reações oficiais.

Fontes da FIFA ouvidas pela Espresso Italia reafirmaram o posicionamento já apresentado pelo presidente Gianni Infantino: o Irã tem o direito de disputar o torneio se for essa a vontade do seu povo e dos seus jogadores. “Eles se qualificaram e são uma boa equipe. Querem realmente jogar e devem jogar; o esporte deve ficar fora da política”, teria declarado Infantino, segundo relatos à nossa redação.

Do ponto de vista institucional italiano, a proposta não prospera. O ministro do Esporte, Andrea Abodi, declarou com franqueza que um eventual repescagem da Itália “primeiro não é possível, segundo não é oportuno, ci si qualifica sul campo” — reafirmando a ideia de que as vagas em competições internacionais devem ser conquistadas dentro de campo. O presidente do CONI, Luciano Buonfiglio, também se manifestou: foi enfático ao afastar qualquer hipótese de reaproveitamento da seleção após a eliminação nos pênaltis diante da Bósnia nos playoffs. “Eu me sentiria ofendido”, disse Buonfiglio, em entrevista durante a cerimônia do Prêmio Città di Roma. Essas posições deixam claro que, dentro da Itália, há um consenso sobre a importância da legitimidade esportiva.

Paolo Zampolli, figura conhecida por sua atuação entre Nova York e Milão, é frequentemente lembrado por sua proximidade com círculos políticos e de alto poder econômico. Ex-agente de modelos e atualmente ligado a missões e relações internacionais, Zampolli afirmou que a preferência pela Itália se apoiaria no “pedigree” do país — referência às quatro taças mundiais conquistadas pela Azzurra. À Espresso Italia, ele disse ver naquela ideia um gesto simbólico, embora reconheça as complexidades políticas envolvidas.

A embaixada do Irã em Roma reagiu com veemência às declarações de Zampolli, lembrando, em um comunicado publicado na rede X, que “o futebol pertence aos povos, não aos políticos”. A nota assinalou que a conquista da grandeza futebolística se dá no campo, e classificou a tentativa de excluir o Irã da Copa como um sintoma da “bancarotta morale” — expressão que traduz um profundo descompasso ético nas relações internacionais contemporâneas.

Do ponto de vista prático e jurídico, a substituição de uma seleção qualificada por outra não é um procedimento automático e dependeria exclusivamente dos órgãos dirigentes do futebol mundial. Mesmo assim, a perspectiva de que uma equipe europeia, como a Itália, entre no lugar de um país asiático é remota: além de questões esportivas, pesam fatores geopolíticos, regulatórios e de legitimidade perante torcedores e federações.

Enquanto as discussões políticas reverberam, permanece a convicção, compartilhada por dirigentes e membros da sociedade esportiva italiana, de que o caminho para a glória passa pelo mérito em campo. Como curadora de histórias que iluminam caminhos de transformação, vejo nesta controvérsia a necessidade de reafirmarmos valores que semeiam confiança: transparência nas decisões, respeito à vontade dos povos e o cultivo de um esporte que una, não que divida.

Em suma: a ideia de uma repescagem que leve a Itália aos Mundiais em lugar do Irã segue como hipótese remota e indesejada pelas instâncias formais — um lampejo jornalístico que acende reflexões sobre os limites entre esporte e política, e sobre como queremos que o futuro do futebol seja escrito.