Palestina: terra de santos, beatos e contrastes históricos

Hoje muitos a descrevem como um cenário de dor, mas a Palestina também foi — e é — um verdadeiro celeiro de santos e beatos. Entre ecos de fé, relíquias em viagem e biografias que cruzam continentes, a região atuou por séculos como um eixo sacro que projetou figuras cristãs para a Europa e além.

Tomemos alguns exemplos: segundo a historiografia local, os santos Arcano e Egídio (festa em 1º de setembro) teriam chegado, no ano de 940, com um carregamento de relíquias do Santo Sepulcro de Jerusalém e, na planície onde aportaram, deram origem ao borgo que se transformaria na cidade de Sansepolcro, em Arezzo — a mesma cidade que veria o nascimento do pintor Piero della Francesca. É uma dessas trajetórias em que a geografia santoral funciona como um mapa de migrações espirituais: uma rota da devoção que liga oriente e ocidente, o relicário ao atelier, o ritual à cidade.

Outro nome que atravessa essa cartografia sagrada é Ciriaco de Ancona, indicado por fontes como participante do achado da Cruz no Calvário, ao lado de Santa Helena, mãe do imperador Constantino, por volta do ano 326. Segundo as fontes agiográficas, Ciriaco teria seguido as rotas da Providência até as Marcas, onde foi eleito sucessor do bispo local e, posteriormente, elevado aos altares.

O caso do mártir Justino (comemorado em 1º de junho), supostamente nascido na Palestina no início do século II, é outro exemplo: um pensador que levou a defesa da fé cristã às praças e tribunais de uma Roma ainda desconfiada da nova religião.

Compilar um censo exato de quantos rostos com auréola nasceram naquele pequeno canto do Mediterrâneo é tarefa praticamente impossível. A história das canonizações é feita de processos, esquecimentos e redescobertas: a primeira canonização papal historicamente segura remonta a 31 de janeiro de 993, sob o papado de Giovanni XV. Nas grandes bibliografias, a pluralidade é impressionante: a Bibliotheca Sanctorum reúne mais de vinte mil veneráveis, enquanto o Martyrologium Romanum contabiliza quase dez mil nomes.

Entre as figuras palestinas lembradas nos dicionários agiográficos constam Adriano de Cesareia (sécs. III–IV; festa em 5 de março) e Hilarion de Gaza (291–371), tradicionalmente apontado como fundador do monaquismo na Palestina. O arquivo digital Santi e Beati, por sua vez, reúne mais de 14.000 entradas e lista ainda nomes como Procópio de Cesareia, Pietro Balsamo, Romano de Antioquia, Teodósia de Cesareia, João de Giscala, João de Betânia, Simão de Tiro, Sabas de Tiro, Teodoro de Tiro, Nicolau de Tiro e Saba de Nazaré.

Nem todas as trajetórias são apenas hagiográficas; algumas têm reveses terreno-espirituais. É o caso de Mariam Baouardy — consagrada como Maria de Jesus Crucificado — nascida em Abellin, na região da Galileia, em 1846. Sua vida foi marcada por provações e experiências místicas que a colocaram no centro de controvérsias internas ao campo religioso, lembrando que a santidade, em muitos casos, convive com a perplexidade e o conflito.

Ao olhar para esse acervo de vidas, emergem leituras que vão além do dado biográfico. A presença multissecular de santos originários da Palestina funciona como um espelho do nosso tempo: reflexos do entrelaçamento entre memória, território e identidade. É como se as igrejas, as relíquias e os nomes tivessem escrito um roteiro oculto da sociedade, onde devoção e geopolítica se encontram em cenas que resistem à câmera do presente.

Assim, enquanto as manchetes atuais narram um inferno, a história cultural nos lembra que a Palestina também foi palco de inúmeros enredos de santidade — histórias que atravessaram mares, povos e séculos, e que continuam a iluminar, com ambivalência e força, o mosaico do sagrado no mundo contemporâneo.