Val Kilmer é ressuscitado por Inteligência Artificial em novo filme; herdeiros autorizam uso da imagem

Por Chiara Lombardi — A indústria do entretenimento deu mais um passo no terreno ambíguo entre memória e tecnologia: o ator Val Kilmer, famoso por papéis em Top Gun, Tombstone e Batman Forever, será recriado digitalmente por meio de Inteligência Artificial para aparecer no longa As Deep as the Grave, anteriormente intitulado Canyon of the Dead. Kilmer, que faleceu em abril do ano passado aos 65 anos em decorrência de pneumonia, terá sua imagem utilizada com a autorização da família e dos herdeiros.

A produção, assinada pela First Line Films, com sede no Novo México, divulgou em comunicado que o diretor Coerte Voorhees havia escolhido Kilmer para o papel anos antes de sua morte. O personagem, o Padre Fintan, é um sacerdote católico e espiritualista nativo americano — uma figura que mistura fé institucional e saberes tradicionais, um espelho narrativo do conflito entre tradição e modernidade.

Desde 2014 Kilmer enfrentava um câncer que afetou sua voz; diante dessa limitação, Voorhees optou por não substituí-lo, mas por tentar “recriar digitalmente” sua performance usando tecnologia de IA descrita como "de ponta" no comunicado. A produtora não detalhou qual ferramenta ou processo foi empregado, mantendo em sigilo as especificações técnicas.

O caso marca um marco na discussão sobre atores póstumos na tela: embora já tenhamos visto aparições de intérpretes depois da morte — como Oliver Reed em Gladiador, Paul Walker em Velozes & Furiosos 7 e Carrie Fisher em Star Wars: A Ascensão Skywalker —, esses recursos historicamente se valeram mais de CGI e dublês com sobreposição facial. A opção por Inteligência Artificial levanta uma nova camada ética e estética sobre autoria, memória e consentimento.

O anúncio chega em um momento em que a indústria audiovisual ainda debate a integração da IA em seus processos criativos e comerciais. A tensão recente entre o sindicato dos atores, SAG-AFTRA, e os grandes estúdios — que culminou em tratativas sem um novo acordo imediato — tem a proteção da imagem como um dos pontos centrais desse embate. Artistas reivindicam controle sobre o uso de sua imagem, inclusive em contextos post mortem.

Na esteira dessas disputas, em 2024 o governador da Califórnia, Gavin Newsom, sancionou leis pensadas para reforçar salvaguardas diante das tecnologias emergentes. Entre elas, a AB 1836 assegura proteção às imagens digitais dentro do chamado direito de imagem post mortem, uma tentativa legislativa de limitar usos comerciais não autorizados da identidade de artistas.

Mais que um feito técnico, a recriação de Val Kilmer com IA funciona como um espelho do nosso tempo: revela a urgência de normas claras e um debate público sobre quem detém o roteiro da memória cultural. Em última instância, trata-se de decidir se a tecnologia é um prólogo que amplia a voz dos que partiram ou um corte brusco que reescreve sua autoria.