Naegohyang da Coreia do Norte joga em Suwon: partida com forte carga simbólica

Por Otávio Marchesini — Espresso Italia

Em um gesto raro que ultrapassa a lógica estrita da competição, a equipe feminina Naegohyang Women’s FC, de Pyongyang, cruzará a fronteira e desembarcará na Coreia do Sul para disputar a semifinal da AFC Women’s Champions League contra o Suwon FC Women. A partida está marcada para o dia 20 de maio, no estádio de Suwon, a cerca de 30 quilômetros de Seul; a delegação norte-coreana, formada por 27 jogadoras e 12 membros do staff — 39 pessoas no total —, é esperada para chegar no dia 17, com escala via Pequim.

Do ponto de vista meramente cronológico, trata-se do primeiro jogo de uma equipa feminina norte-coreana em solo sul-coreano desde os Jogos Asiáticos de Incheon, em 2014. Mais amplamente, é a primeira visita oficial de uma delegação esportiva do Norte ao Sul desde 2018, quando uma equipe unificada de tênis de mesa participou de um torneio sul-coreano num raro episódio de reaproximação.

O contexto político é tenso. A Coreia do Norte recusou convites recentes — entre eles o Campeonato Mundial de Tiro com Arco 2025 em Gwangju — e se retirou do campeonato feminino EAFF sediado no Sul em julho passado. A retórica oficial de Pyongyang mantém o tom duro: o líder Kim Jong-un já descreveu as relações entre as Coreias como as de “dois Estados hostis” e sua irmã, Kim Yo-jong, tem reiterado a pouca disposição para o diálogo.

Do lado sul-coreano, o presidente Lee Jae-myung fez da reabertura do diálogo um objetivo central de seu mandato, prometendo redução de políticas hostis e propondo formas de cooperação — inclusive simbólicas. É nessa interseção entre política e cultura esportiva que o jogo em Suwon ganha significado: mais do que três pontos, será um episódio de diplomacia involuntária.

As autoridades sul-coreanas informaram que trabalharão em conjunto com a Confederação Asiática e com o clube anfitrião para garantir segurança e um clima sereno. Em termos práticos, há protocolos rígidos previstos: se a Naegohyang Women’s FC for derrotada, a delegação retornará ao Norte no dia seguinte; em caso de vitória, permanecerá até 23 de maio para disputar a final no mesmo estádio, contra a vencedora do confronto entre Melbourne City (Austrália) e Tokyo Verdy Beleza (Japão).

No plano esportivo, a presença norte-coreana não é surpresa: a Coreia do Norte conserva tradição sólida no futebol feminino e hoje aparece entre as seleções de alto nível do continente — a seleção ocupa posição próxima ao 11º lugar no ranking mundial. As categorias de base do país colecionaram conquistas em Mundiais Sub-17 e Sub-20, consolidando uma fábrica de talentos que opera com discrição, mas eficácia.

O Naegohyang, fundado em 2012, disputa sua primeira edição da Champions asiática feminina, mas já mostrou sinais de força: nas quartas venceu o Ho Chi Minh City por 3 a 0 e, curiosamente, havia batido o Suwon na fase de grupos, em novembro passado, também por 3 a 0. Esses resultados reforçam a ideia de que o encontro em Suwon terá leitura dupla — esportiva e política.

Como analista, vejo no deslocamento da equipe norte-coreana um espelho das contradições contemporâneas: o esporte mantém um poder simbólico de aproximação mesmo quando as vias diplomáticas formais permanecem bloqueadas. Jogos como este testam não só a habilidade técnica das atletas, mas a capacidade das instituições de transformar um estádio em espaço de normalidade temporária, preservando, ao mesmo tempo, a complexa geopolítica que define a península.