A Série A que destrói a 'maglia azzurra': quando o campeonato mais estrangeiro apaga a Seleção

A terceira ausência consecutiva da Itália numa fase final de Copa do Mundo é a expressão mais clara de um paradoxo inquietante. De um lado, a Serie A ostenta o rótulo de campeonato mais internacional do continente: são 384 estrangeiros entre 569 jogadores, uma quota de 67,5% que nos coloca à frente até mesmo da Premier League (67,4%).

Por outro lado, essa vitrine global encobre uma realidade amarga: a maglia azzurra tornou-se refém de um mercado que produz talentos em proporções desalinhadas com a sua história. A Seleção Italiana hoje precisa buscar seus principais jogadores em um universo que representa apenas cerca de 30% do elenco da primeira divisão. É uma contradição que não é apenas estatística, mas cultural e estrutural.

Não se trata de reduzir o problema a escolhas de treinadores ou a episódios de má sorte em eliminatórias. A crise é sistêmica. Enquanto países como Senegal e Marrocos ascendem com projetos de formação coerentes e estratégias de longo prazo, o futebol italiano parece ter estacionado num equilíbrio precário entre espetáculo e rentabilidade imediata.

Desde a promessa de reformas da FIGC em 2017, pouco se traduziu em políticas efetivas de fomento aos jovens. Ao contrário do modelo inglês, que conseguiu conciliar a compra de estrelas estrangeiras com a valorização de talentos domésticos, por aqui os clubes frequentemente preferem perfis prontos ou mais baratos do exterior a correr o risco de lapidar revelações locais. Esse comportamento tem uma explicação direta: para muitas diretorias, a convocação à Seleção Italiana não gera retorno financeiro imediato; é vista como um empecilho burocrático ao negócio.

O impacto se espalha pela base. A retração dos investimentos no futebol de formação agrava uma crise no amadorismo: escolinhas fecham, campeonatos regionais perdem times, e a prática entre os mais jovens diminui. Ao mesmo tempo, sucessos em outras modalidades, como o basquete e o tênis, desviam olhares e investimentos — uma mudança de hábitos que não pode ser subestimada.

Há uma dimensão simbólica nesse descompasso. Um dia, a reputação de um clube também se media pelo número de atletas convocados à camisa azul; hoje, o cálculo prevalente é o do balanço patrimonial. Esse realinhamento de valores reflete transformações maiores na sociedade italiana contemporânea: o esporte deixou de ser apenas expressão identitária para assumir, majoritariamente, uma função de mercado.

Se a Lega e a FIGC não encontrarem um terreno comum que coloque a formação de jovens no centro das prioridades — com regras, incentivos e fiscalização — a maglia azzurra corre o risco não só de ficar longe de Mundiais, mas de se tornar uma memória desbotada do que foi em 2006. Recuperar a capacidade de transformar talento local em excelência competitiva exige coragem política, investimento sustentado e uma mudança de perspectiva que privilegie o futuro às cifras imediatas.

O futebol italiano precisa decidir se quer ser, apenas, um mercado globalizado de maus tempos ou uma comunidade capaz de regenerar suas próprias narrativas. Até lá, a ausência nos grandes palcos continuará a ser mais do que um apagão técnico: será a expressão de um projeto coletivo que faltou ocorrer.

Otávio Marchesini, repórter de Esportes da Espresso Italia