Morre Ted Turner, visionário que criou a CNN, aos 87 anos

Por Marco Severini — Com a serenidade de quem observou por décadas os deslocamentos tectônicos do poder informacional, registro o falecimento de Ted Turner, aos 87 anos. Nascido no Ohio e formado politicamente e afetivamente em Atlanta, Turner deixa um legado que redesenhou fronteiras invisíveis no tabuleiro da mídia global.

Conhecido como "The Mouth of the South" por seu temperamento direto e sem filtros, Turner ergueu um império que incluiu a primeira superstation via cabo, canais dedicados a filmes e animações, e propriedades esportivas como o time Atlanta Braves. Sua intuição estratégica mais decisiva foi materializar a notícia contínua: oferecer informação em tempo real, 24 horas por dia, a públicos dispersos por todo o planeta — um movimento que, inicialmente visto com ceticismo, transformou para sempre o panorama midiático.

Polímata de ambições públicas, Turner foi também velejador de prestígio internacional, filantropo e fundador da United Nations Foundation. Na esfera do ativismo, destacou-se pela defesa da eliminação das armas nucleares e por iniciativas ambientais substanciais. Como proprietário de vastas extensões de terra, tornou-se um dos maiores latifundiários dos Estados Unidos e teve papel decisivo na reintrodução dos bisontes no Oeste americano. Além disso, procurou sensibilizar gerações mais jovens com projetos culturais como o desenho animado Captain Planet, voltado para a educação ambiental.

Para a história do jornalismo, contudo, o que permanecerá como o movimento central de Turner foi a criação da CNN — a ideia de que a audiência poderia ser testemunha imediata dos acontecimentos mundiais em qualquer hora do dia. Em 1991, a revista Time o reconheceu como "Person of the Year" por ter "influenciado a dinâmica dos eventos e transformado espectadores de 150 países em testemunhas imediatas da história". Mais tarde, após vender suas redes ao conglomerado Time Warner, Turner foi reduzindo sua presença nos negócios, embora sempre afirmasse considerar a CNN o "maior feito" de sua vida.

Mark Thompson, então presidente e CEO da CNN Worldwide, resumiu com precisão a estatura de Turner ao afirmar que ele foi um líder profundamente envolvido, corajoso e disposto a apostar em suas intuições, acrescentando que "ele é e continuará sendo o espírito guia da CNN, o gigante sobre cujas ombros nos encontramos".

Nos últimos anos, Turner enfrentou problemas de saúde: em 2018 revelou que sofria de demência a corpos de Lewy, uma doença neurodegenerativa progressiva. No início de 2025, foi internado devido a uma pneumonia de caráter leve, da qual se recuperou em uma unidade de reabilitação. Turner deixa cinco filhos, quatorze netos e dois bisnetos.

Como analista das guias de poder, vejo em sua trajetória tanto a audácia de um jogador que prioriza posições estratégicas quanto as contradições de um homem que, ao ampliar a esfera pública do noticiário, também inaugurou a era da testemunha contínua. O legado de Ted Turner é complexo: um alicerce que remodelou a arquitetura da informação e que continuará a influenciar as dinâmicas geopolíticas e culturais por gerações.