Papa Leone inicia longa viagem apostólica de 11 dias pela África: quatro países e dezenas de encontros

Por Marco Severini — Em um movimento cuidadosamente coreografado sobre o tabuleiro diplomático, Papa Leone parte hoje para a sua terceira viagem apostólica, a mais extensa de seu pontificado. Em 11 dias, até 23 de abril, o Pontífice visitará quatro países africanos — Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial — e cerca de uma dezena de cidades, com um programa apertado que prevê 26 discursos e uma intensa malha de voos internos.

A decolagem está marcada para as 09:00 de hoje em Fiumicino, com chegada prevista a Argélia às 10:00. Na capital argelina, o Papa prestará homenagem aos mortos no Monumento aos Mártires e terá audiência com o presidente Abdelmadjid Tebboune, antes de visitar a imponente Grande Mesquita de Argel, um dos mais significativos locais de culto islâmico no continente. A escolha da Argélia, terra de São Agostinho, ressoa com os alicerces religiosos do próprio Pontífice, oriundo da tradição agostiniana.

Na manhã de 14 de abril, a comitiva segue para Annaba — a antiga Hipona — onde o Pontífice percorrerá sítios arqueológicos ligados a São Agostinho, celebrará missa na basílica dedicada ao santo e fará um almoço privado com confrades agostinianos. Retornando a Argel, despedir-se-á para seguir, no dia 15, ao Camarões.

Em Yaoundé, a agenda inclui visita ao orfanato Ngul Zamba após o encontro institucional com o presidente Paul Biya. No dia 16, estará em Bamenda para um encontro ecumênico em prol da paz; em 17, em Douala, espera-se uma multidão de até 600 mil fiéis no Japoma Stadium. Antes de deixar o país, o Pontífice terá um diálogo com o meio acadêmico na Universidade Católica da África Central, reforçando o vínculo entre fé, formação e sociedade civil.

O itinerário segue para a Angola, com chegada a Luanda em 18 de abril. No domingo, 19, destaque para a visita ao santuário mariano Mama Muxima, na província do Bengo. Em 20, Saurimo — símbolo da acolhida aos migrantes — sediará uma missa para cerca de 30 mil pessoas, antes do retorno à capital para um encontro com o clero local.

A etapa final começa em 21 de abril na Guiné Equatorial, com chegada a Malabo. O Papa visitará o hospital psiquiátrico Jean Pierre Olie e a universidade que leva seu nome. O dia 22 será o mais extenuante: deslocamentos a Mongomo — onde celebrará missa para cerca de 100 mil fiéis — e a Bata, cidade na qual cumprirá três atos simbólicos de forte carga emocional: visita à prisão local, prece no monumento às vítimas da explosão do depósito de munições de 2021 e encontro final em estádio com jovens e famílias.

O ato final será a missa matinal no estádio de Malabo em 23 de abril. Às 12:45 o Pontífice embarcará de volta a Roma, com chegada prevista em Fiumicino às 19:55.

Do ponto de vista estratégico, trata-se de um movimento que combina simbolismo e presença física: da herança agostiniana na Argélia às grandes assembleias em Camarões, passando pelo gesto de visibilidade pastoral em Angola e pelos atos de reconciliação e memória na Guiné Equatorial. Em cada escala, o roteiro busca consolidar pontes institucionais e comunitárias, enquanto redesenha, de forma sutil, os contornos da influência pastoral e diplomática do Vaticano no continente africano — um verdadeiro jogo posicional, onde cada parada funciona como uma peça a mais na arquitetura das relações internacionais.

No conjunto, a viagem de Papa Leone revela tanto a preocupação com as urgências humanitárias — migrantes, vítimas de violência, cuidados de saúde mental — quanto a intenção de reafirmar a presença moral e diplomática da Santa Sé num momento de tectônica de poder regional. Um movimento meticuloso, calculado e de grande carga simbólica: assim se joga, hoje, a diplomacia papal.