Singapura autoriza fustigação em escolas para punir alunos por bullying e cyberbullying

Por Marco Severini — Em um movimento que redesenha, no campo educacional, parte do tabuleiro disciplinar de Singapura, o Ministério da Educação apresentou novas diretrizes que permitem a aplicação da fustigação (conhecida internacionalmente como caning) a estudantes do sexo masculino considerados culpados de bullying, inclusive em casos de cyberbullying. A medida, formalizada e debatida no Parlamento, surge após uma série de episódios que abalaram a opinião pública no último ano.

Segundo o ministro da Educação, Desmond Lee, a sanção foi concebida como uma "medida de última instância" e será aplicada apenas a alunos a partir dos 9 anos de idade (ensino fundamental superior). A punição prevista é de até três golpes com vara de bambu, a serem administrados segundo protocolos estritos: aprovação prévia do diretor da escola e execução exclusiva por pessoal autorizado e treinado.

As diretrizes enfatizam que a fustigação só poderá ser imposta quando todas as demais medidas disciplinares se mostrarem inadequadas diante da gravidade das condutas. As escolas deverão avaliar a maturidade individual do estudante e ponderar a efetividade pedagógica da punição, numa tentativa de conjugar ordem e reabilitação comportamental.

Importante ressalva legal: as estudantes do sexo feminino permanecerão sujeitas a sanções tradicionais — como suspensão ou detenção — uma vez que a legislação vigente em Singapura, de origem colonial britânica, estabelece a proibição da fustigação para mulheres. Essa assimetria de tratamento provocou críticas imediatas de organismos internacionais. Unicef e OMS manifestaram-se contrárias, alertando que punições corporais podem prejudicar a saúde física e mental de menores e, na prática, agravar problemas comportamentais em vez de resolvê-los.

O episódio insere-se num contexto mais amplo: Singapura mantém a fustigação como recurso sancionatório em seu direito penal para determinados crimes cometidos por adultos, defendendo historicamente seu efeito dissuasor. No âmbito escolar, contudo, a proposta tenta equilibrar coerção e acompanhamento. As novas normas determinam que, após eventual aplicação da punição física, a escola continue a monitorar o bem-estar do estudante, ofertando serviços de aconselhamento psicológico e programas de reabilitação comportamental.

Do ponto de vista estratégico e diplomático, a decisão de Singapura constitui um movimento calculado: procura reafirmar autoridade interna e responder a clivagens públicas sem promover uma ruptura nas suas relações internacionais. Ainda assim, cria tensões na arena multilateral sobre padrões de proteção da infância e direitos do menor — um confronto entre soberania normativa e princípios humanitários globais.

Como em um lance decisivo no xadrez, a medida posiciona peças em tabuleiros distintos: interna consolidação da disciplina escolar, manutenção do arcabouço legal tradicional e exposição a críticas externas que podem afetar a imagem do país. A eficácia prática dessa política, contudo, depende não apenas do gesto punitivo — o golpe —, mas da arquitetura de suporte que o acompanha: avaliação cuidadosa, monitoramento contínuo e intervenções psicológicas que promovam a reintegração social do estudante.