Mudança climática impulsiona incêndios e põe milhares de espécies em risco

Por Aurora Bellini — Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Gotemburgo, com participação da Chalmers University of Technology, indica que a mudança climática está tornando os incêndios florestais mais frequentes e intensos, ampliando zonas queimadas e colocando em perigo um número crescente de espécies de plantas, animais e fungos. A pesquisa, publicada em Nature Climate Change e analisada pela Espresso Italia, combina modelos climáticos e técnicas de inteligência artificial para projetar cenários até o final deste século.

O time utilizou 13 modelos climáticos integrados a um método de aprendizado de máquina para estimar como mudará a área anual atingida por incêndios e a duração da temporada de fogo. Em seguida, os cientistas cruzaram essas projeções com a distribuição de espécies listadas na Lista Vermelha da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza), avaliando o risco adicional que as mudanças nos incêndios representam para a biodiversidade global.

Os resultados mostram que 9.592 espécies atualmente registradas como ameaçadas na Lista Vermelha são sensíveis ao aumento na frequência e severidade dos incêndios. Espécies com areais restritos — isto é, que vivem em regiões muito localizadas — são as mais vulneráveis. As áreas mais afetadas concentram-se na América do Sul, no Sul da Ásia e na Austrália, regiões que já abrigam um grande número de espécies sob ameaça. Um exemplo simbólico do impacto humano-ambiental são os koalas australianos, gravemente afetados pelas chamas recentes.

Em um cenário climático moderado, com aquecimento aproximado de 2,7 °C em relação aos níveis pré-industriais, o estudo projeta que a área global atingida por incêndios poderia crescer cerca de 9,3%, enquanto a duração da temporada de incêndios se alongaria em torno de 22,8%. Nessas condições, quase 84% das espécies vulneráveis a incêndios enfrentariam risco ampliado — um sinal claro de que o fogo não é apenas um fenômeno meteorológico, mas um acelerador de perda de biodiversidade.

Os autores apontam diferenças regionais importantes. Enquanto muitas zonas do planeta parecem caminhar para temporadas mais longas e áreas queimadas maiores, algumas regiões da África podem experimentar tendências distintas, influenciadas por mudanças na vegetação e na disponibilidade de biomassa combustível — fatores que determinam se um aumento da temperatura redundará em mais incêndios ou em menos fogo por falta de combustível.

Além das projeções climáticas, a pesquisa ressalta que medidas de manejo territorial, políticas de prevenção e estratégias de restauração podem fazer diferença tangível. A gestão do verde — como práticas de manejo de combustíveis, corredores de proteção e restauração de paisagens — é citada como instrumento capaz de mitigar impactos locais, enquanto ações globais para limitar o aquecimento continuam sendo decisivas.

Como curadora de progresso na Espresso Italia, vejo neste estudo um chamado luminoso para alinhar ciência, políticas públicas e cidadania: é preciso semear soluções que protejam espécies e ecossistemas, iluminando caminhos para uma convivência mais resiliente com o fogo. Os números não são uma sentença definitiva, mas um mapa: que possamos usá-lo para dirigir investimentos, conservar áreas críticas e cultivar estratégias que preservem o patrimônio vivo do planeta.

Em suma, a mudança climática não apenas aumenta a frequência e intensidade dos incêndios florestais, como redesenha riscos para milhares de organismos. A resposta requer tanto ação local — manejo e prevenção — quanto compromisso global para reduzir emissões e restabelecer um horizonte climático mais limpo para as próximas gerações.