Sam Neill, Jurassic Park e o que a ciência reescreveria hoje sobre os dinossauros

A notícia do falecimento do ator neozelandês Sam Neill, tão vinculado ao personagem do paleontólogo Alan Grant em Jurassic Park, reacende não apenas a memória afetiva do cinema — um marco dos efeitos especiais antes da era plena da computação gráfica —, mas também o diálogo entre ficção e ciência. O filme de 1993, adaptação do romance homônimo de Michael Crichton, foi um verdadeiro holofote para a paleontologia, semeando curiosidade sobre os dinossauros em milhões de pessoas.

Mesmo com consultoria de especialistas na elaboração do roteiro, mais de três décadas de avanços científicos alteraram profundamente nosso entendimento desses animais. Como curadora de conhecimento e observadora do legado humano, eu, Aurora Bellini, convido a olhar com carinho crítico para o que hoje seria reescrito, sem desmerecer a potência narrativa do clássico de Spielberg.

Michela Cogo, responsável pela área educativa do Parco Natura Viva de Bussolengo e curadora da mostra Jurassic Adventurer, lembra que a força da obra reside em transformar descobertas científicas em narrativa popular. A exposição, supervisionada por paleontólogos como Cristiano Del Sasso e Simone Maganuco, reconstrói essa evolução através de 35 réplicas em tamanho natural: um mapa tátil da mudança de paradigma que iluminou a paleontologia ao público.

Um dos trechos mais citados do filme — a fala de Sam Neill durante a fuga do Tyrannosaurus rex: "Se não te mexes, ele não te vê" — é hoje questionado pela comunidade científica. Pesquisas mais recentes mostram que o T. rex possuía boa visão binocular e não dependia só do movimento para localizar presas; sua acuidade visual seria comparável à de aves de rapina modernas. Assim, a famosa tática de ficar imóvel teria pouca chance de sucesso diante de um predador com visão tão aguçada.

Outra grande mudança de leitura está relacionada às penas. Evidências fósseis e filogenéticas acumuladas desde os anos 1990 indicam que muitos terópodes — grupo que inclui os famosos raptors — eram revestidos por estruturas semelhantes a penas. Os filmes, ao mostrar pele escamosa e lisa, precederam descobertas que aproximam os dinossauros mais das aves do que dos répteis modernos.

Os velociraptores do cinema também foram uma licença poética: bem maiores e mais inteligentes do que os fósseis conhecidos nos anos 1990 sugeriam, e muito distantes da plumagem que hoje imaginamos. A criatura de tela misturou características estéticas e narrativas para efeitos dramáticos — uma escolha legítima para o cinema, mas que a paleontologia contemporânea trataria de reconfigurar.

Outros elementos ficcionais incluem a representação do Dilophosaurus com gola retrátil e veneno expelido pela boca — traços não sustentados pelos registros fósseis — e a premissa central da trama: extrair DNA de sangue preservado em mosquitos fossilizados em âmbar. Hoje sabemos que o DNA se degrada muito rapidamente em escalas geológicas, tornando improvável a recuperação integral de genomas viáveis de 65 milhões de anos atrás.

Essas diferenças não reduzem o valor cultural e educativo do filme. Pelo contrário: ao iluminar caminhos de curiosidade, Jurassic Park catalisou interesse científico e levou gerações a buscar conhecimento. A morte do intérprete de Alan Grant é, portanto, um momento para celebrar esse legado — e para reconhecer como a ciência, lenta e meticulosa como raízes que se aprofundam, continua a reescrever nossas narrativas sobre o passado.

Com olhos voltados ao horizonte límpido da investigação, é possível honrar o trabalho dos cineastas e, ao mesmo tempo, acolher as correções e nuances que a pesquisa trouxe. Essa é a beleza do progresso: iluminar novos caminhos sem apagar as histórias que inspiraram a caminhada.