Como o stress positivo pode alongar a vida: lições do Vatican Longevity Summit

A longevidade deixou de ser apenas uma promessa distante: é um movimento que já molda como vivemos, trabalhamos e nos relacionamos. Essa transformação será tema central do Vatican Longevity Summit, marcado para 25 e 26 de maio em Roma, quando o professor Suresh I. S. Rattan — uma das vozes fundadoras da gerontociência contemporânea — apresentará ideias que desafiam concepções comuns sobre saúde mental, idade e qualidade de vida.

«A saúde não é a ausência de stress», diz Suresh I. S. Rattan. «É a capacidade de responder e se adaptar». É uma mudança de horizonte que nos convida a escutar o corpo como uma paisagem viva: nem tudo que tensiona é destruição; às vezes, um leve sopro de desafio estimula raízes mais profundas.

Esse é o princípio da ormese: pequenas doses de stress positivo que ativam respostas adaptativas benéficas. Caminhada vigorosa ao amanhecer, um novo desafio intelectual, jejuns controlados, banhos frios moderados ou até relações sociais que nos tiram da rotina — tudo isso são “ventos” que fazem a árvore do corpo balançar e, paradoxalmente, reforçar seu tronco.

Rattan lembra que o envelhecimento não é um caminho único e previsível. Aproximadamente 20–25% da duração da vida está ligada aos genes; o restante depende do chamado "milieu": ambiente, alimentação, atividade física, estímulos cognitivos, laços sociais, condições econômicas e qualidade de vida. «Tornar-se idoso é um privilégio», afirma o professor. «A evolução nos garante uma duração essencial da vida. O que vem além depende de escolhas biológicas, sociais e éticas».

No centro da sua reflexão está o conceito de espaço omeodinâmico: a capacidade do organismo de se adaptar, compensar e manter equilíbrio ao longo do tempo. Envelhecer consiste, segundo ele, em ver esse espaço de resposta gradualmente afunilar — e por isso a tarefa é ampliar, sempre que possível, esse horizonte de reação.

A implicação prática é delicada e profundamente humana: a verdadeira meta não é a busca ingênua pela imortalidade nem receitas milagrosas anti-ageing. É cultivar a resiliência biológica, preservar autonomia e funcionalidade, e garantir qualidade de vida por mais tempo. Em outras palavras, é transformar o cotidiano em um terreno fértil onde os hábitos atuam como pequenas estações do ano que regeneram nosso tempo interno.

O contributo de Rattan será um dos momentos centrais do encontro promovido pelo Instituto Internacional de Neurobioética (IINBE), em parceria com o Brain Circle Italia e com o patrocínio da Pontificia Accademia per la Vita. Reunindo mais de 20 especialistas internacionais em biologia do envelhecimento, neurociências, medicina regenerativa e ética, o summit propõe um diálogo entre ciência, sociedade e valores — uma colheita de ideias para quem deseja envelhecer com sentido.

Para quem vive a Itália como experiência cotidiana, esta conversa aponta caminhos: pequenas práticas, uma curiosidade constante e redes de afeto são o adubo que permite ao corpo e à mente florescerem mesmo quando a paisagem das estações muda. Ouvir essas ideias antes do encontro em Roma é preparar o terreno para uma primavera mais duradoura dentro de nós.