UE 2024: 517 kg de resíduos por europeu e avanços tênues na reciclagem

Bruxelas — No movimento silencioso que redesenha a paisagem ambiental da Europa, a União Europeia registrou em 2024 uma produção média de 517 kg de resíduos urbanos por habitante, um acréscimo de 6 kg em relação a 2023 e de 38 kg (+8%) quando comparado a 2014. Os números, publicados hoje pelo Eurostat, revelam não apenas um crescimento agregado, mas também a tectônica de diferenças regionais que molda políticas nacionais de gestão de resíduos.

Ao analisar o tabuleiro, verificam-se polos de maior geração: a Dinamarca lidera com 755 kg por pessoa, seguida pela Bélgica com 699 kg. No extremo oposto estão Estônia (375 kg) e Polônia (387 kg). Para sete Estados-membros, os dados mais recentes referem-se a 2023: Áustria (782 kg), República Tcheca (538 kg), Grécia (523 kg), Bulgária (490 kg), Itália (489 kg) e Romênia (305 kg).

Num recorte histórico, o Eurostat identifica aumentos per capita em 20 Estados-membros desde 2014. Os saltos mais expressivos ocorreram na Bélgica (+274 kg por habitante), República Tcheca (+228 kg) e Áustria (+217 kg). Já alguns países do norte europeu caminham em sentido oposto: Holanda (-54 kg), Dinamarca (-53 kg) e Finlândia (-25 kg) diminuíram suas quantidades, indicando trajetórias divergentes dentro do mesmo quadro comunitário.

No fiar das políticas de economia circular, um ponto de atenção é a taxa de reciclagem. Em 2024, a média da UE alcançou 248 kg reciclados por habitante, cobrindo 48,1% do total de resíduos urbanos — uma melhora marginal frente aos 48,0% e 246 kg de 2023, mas um avanço relevante desde 2014, quando a taxa era de 43,0% (208 kg por pessoa). A Itália figura entre os Estados mais próximos das metas: em 2023 atingiu 50,8% de reciclagem, superando a meta de 50% estabelecida para 2020 e alinhando-se às novas regras de cálculo que se tornaram vinculantes a partir de 2025.

Paralelamente ao aumento do volume total de resíduos, há uma tendência consolidada de redução do envio para aterros. Entre 1995 e 2024, os resíduos urbanos destinados a aterros na UE caíram de 121 milhões de toneladas para 50 milhões — uma redução de 72 milhões de toneladas, equivalente a 59%. Em termos per capita, o cenário mudou de 286 kg para 110 kg no mesmo período, refletindo uma diminuição média anual de aproximadamente 2,0% (no período 2004–2024 a queda média anual foi de 2,3%).

Esses números compõem um mapa de forças e fragilidades: embora haja progresso técnico e regulamentar, o aumento do volume per capita em boa parte dos Estados indica que os alicerces da transição para uma economia circular permanecem frágeis. Na linguagem do xadrez diplomático, a UE avançou peças importantes — diminuição de aterros e aumento da reciclagem —, mas enfrenta resistência estratégica na contenção do crescimento absoluto dos resíduos.

Do ponto de vista de políticas públicas, o desafio é orquestrar medidas que unam prevenção na fonte, inovação na cadeia de suprimentos e harmonização regulatória entre Estados-membros. Somente assim será possível transformar ganhos percentuais em deslocamentos estruturais, impedindo que o aumento per capita se torne um movimento irreversível no tabuleiro da sustentabilidade europeia.