UE enfrenta declínio populacional: migração “bem gerida” proposta para suprir escassez de trabalhadores

Por Marco Severini — Bruxelas. O terceiro relatório sobre a transformação demográfica, publicado pela Comissão Europeia e elaborado pelo Joint Research Centre, desenha um panorama de mudanças profundas no tecido social e económico da União Europeia. A mensagem é clara: a população europeia está no seu auge histórico, mas seguirá por uma trajetória de declínio e envelhecimento que remodelará o tabuleiro estratégico do continente.

Segundo o documento, hoje a União Europeia conta com 450,6 milhões de habitantes, número que as projeções reduzem para cerca de 445 milhões em 2050 e para 398,8 milhões em 2100 — uma queda acumulada de 11,7%, retornando a contagens populacionais observadas nos anos 1970. Ao mesmo tempo, a longevidade dos europeus atingiu 81,5 anos em 2024, reflexo dos progressos na saúde, nas condições de vida e nos sistemas sociais.

O relatório sublinha que o envelhecimento e a contração da força de trabalho constituem desafios estruturais para o mercado laboral, os sistemas de saúde, os serviços de assistência e as finanças públicas. A comissária europeia responsável pelo Mediterrâneo, Dubravka Šuica, advoga que uma migração bem gerida pode ser «uma parte importante da solução», ao permitir posicionar trabalhadores onde as necessidades são mais agudas.

A Itália aparece como caso paradigmático: em 2025 registra a maior idade média entre os Estados-membros, com 49,1 anos, muito acima da média da UE (44,9) e do extremo jovem representado pela Irlanda (39,6). No capítulo da natalidade, a Itália situa-se entre os piores desempenhos, com um índice de fecundidade pouco acima de 1,1 filhos por mulher — somente superior aos números de Letónia, Estónia, Espanha, Polónia, Lituânia e Malta. Paralelamente, os italianos são das populações mais longívias da Europa, com esperança de vida feminina em torno de 85 anos e masculina por volta de 81 anos, segundo dados do Eurostat citados no relatório.

As projeções de longo prazo acentuam a dimensão do desafio: até 2050 quase um em cada três cidadãos europeus terá mais de 65 anos, contra cerca de um em cada cinco atualmente. No horizonte de 2100 a esperança de vida pode atingir cerca de 92 anos para as mulheres e 89 para os homens. Uma pessoa nascida na União Europeia em 2023 pode, ademais, esperar viver em média 75,3 anos livre de doenças graves — indicador de qualidade de vida que, todavia, realça a pressão sobre cuidados de longa duração e serviços de reabilitação.

Do ponto de vista da estratégia pública, o documento funciona como um mapa: a tectônica de poder demográfica exigirá respostas coordenadas — incremento da produtividade, investimentos em inovação e automação, reformas dos sistemas de pensões, políticas de natalidade e formação contínua, além de acordos de mobilidade intra-UE. A proposta de uma migração bem gerida não é, nas palavras da diplomacia informada, um substituto único, mas um movimento tático no tabuleiro para aliviar pressões imediatas e reequilibrar setores críticos.

Como analista, vejo neste relatório um convite à prudência e à ação calculada: as decisões tomadas agora serão os alicerces ou as fissuras das próximas décadas. A gestão da mobilidade laboral, aliada a políticas internas de coesão e sustentabilidade fiscal, poderá definir um novo desenho de fronteiras invisíveis no poder económico europeu.

Os próximos anos serão, portanto, uma sequência de jogadas de alta precisão — políticas públicas que combinam visão estratégica, solidariedade e realismo orçamentário. A União tem perante si a oportunidade de transformar constrangimentos demográficos em vantagens competitivas, se souber articular instrumentos domésticos e europeus com a mesma mestria com que se desenha uma abertura decisiva num final de xadrez.