UE desafia EUA e China pela potência de cálculo da IA: Gigafactories e a busca por autonomia estratégica

Bruxelas — Em um movimento que reconfigura a tensão geopolítica sobre tecnologia, a União Europeia lança uma iniciativa destinada a reduzir a dependência face aos Estados Unidos e à China na corrida pela potência de cálculo necessária ao desenvolvimento da inteligência artificial. A jogada da Comissão Europeia não é apenas técnica: é um lance estratégico, voltado a preservar a autonomia estratégica e os valores que sustentam o projeto europeu.

Elizabeth Kuiper, diretora associada do European Policy Centre (EPC) e responsável pelo programa de saúde e resiliência social, sustenta que investir em compute equivale a reforçar a resiliência das sociedades europeias frente aos desafios da IA. Segundo ela, a dimensão vai muito além da edificação de centros de dados; trata-se de colocar alicerces firmes para que tecnologias e modelos de IA sejam desenvolvidos em solo europeu, mitigando a dependência de infraestruturas externas.

A proposta central da Comissão prevê a criação de até sete «AI Gigafactories» — grandes infraestruturas destinadas ao desenvolvimento e operação de modelos avançados de IA. A articulação prevê até 10 bilhões de euros em financiamento público, com a meta de alavancar pelo menos 20 bilhões em investimentos privados. As instalações deverão abrir capacidade de cálculo para startups, empresas, universidades e autoridades públicas, e são projetadas para começar a operar já em 2027.

No tabuleiro estratégico, a disponibilidade de potência de cálculo passa a ser componente da segurança económica europeia. A ampliação do acesso ao compute pode nutrir ecossistemas industriais e tecnológicos capazes de preservar empregos e competências locais — ainda que, como observado, os próprios data centers sejam altamente automatizados e gerem poucos postos diretos.

Há também uma dimensão política de peso: uma maior capacidade de cálculo na Europa fortalece a voz da UE na governança dos dados e no desenho ético da IA, oferecendo alternativas às plataformas das Big Tech americanas e aos modelos normativos fora do continente. As Gigafactories deverão operar conforme as regras europeias de proteção de dados, segurança e ética, parte integrante do desenho estratégico.

Contudo, o projecto enfrenta desafios internos. Dezoito Estados-membros aderiram ao acordo para aprovisionamento conjunto do compute — entre eles Itália, França, Alemanha e Espanha — enquanto nove países ainda não subscreveram a iniciativa. A Holanda figura entre os que preferem um enfoque orientado pelo investimento privado e pelas dinâmicas de mercado, postura que, segundo Kuiper, pode relegar a segundo plano a necessária construção de uma resiliência social da IA.

Em resumo, a proposta europeia representa um movimento decisivo no tabuleiro do poder tecnológico: não se trata apenas de erguer centros de processamento, mas de desenhar fronteiras invisíveis capazes de proteger interesses, valores e capacidades produtivas. Se a UE conseguir alinhar financiamento público, atração de capital privado e coesão política entre os Estados-membros, poderá transformar a potência de cálculo numa âncora de sua soberania digital.