Itália e a água da mesa: decisão do Supremo reforça diferenças europeias na restauração

Ciao, sou Erica Santini — e hoje trago um episódio que mistura direito, hospitalidade e o sabor ácido da controvérsia. Numa Europa a ferver com uma vaga de calor excecional, a necessidade de beber é tão óbvia quanto o aroma do café pela manhã. E, contudo, o acesso gratuito a água potável em restaurantes, bares e hotéis permanece desigual.

Reacendeu-se o debate após um acórdão do Supremo Tribunal de Cassação italiano, emitido a 29 de abril, que decidiu que um hotel de cinco estrelas nas Dolomitas procedeu legítima­mente ao recusar servir água da torneira a uma cliente. O episódio ocorreu durante o Natal de 2019, no elegante hotel Sassongher, em Corvara in Badia, Trentino-Alto Ádige: a hóspede havia comprado um pacote de meia pensão superior a 5 700 euros, com a cláusula "bebidas não incluídas". Nos jantares, a equipa do hotel recusou a oferta de água da torneira, propondo apenas água mineral engarrafada a 7 euros a garrafa, e não aceitou a oferta de a hóspede pagar um suplemento fixo por jarros de água da rede pública.

Após tentativas judiciais que pediam uma indemnização de 2 763 euros, a cliente viu a sua ação rejeitada: o tribunal afirmou que, no ordenamento jurídico italiano, não existe obrigação legal para que hoteleiros e restauradores sirvam água da torneira. A tese defendida pela reclamante — de que a água é “um bem natural e um direito humano universal” e que quem se hospeda tem o direito de encontrá‑la à mesa como encontra lençóis ou sabonete — não foi acolhida pelo Supremo.

Andiamo agora pela Europa: as respostas variam e mostram um mapa de prioridades culturais e ambientais. Em Espanha, por exemplo, uma lei de 2022 impôs que todos os estabelecimentos de restauração ofereçam água da torneira gratuita como alternativa prioritária às garrafas descartáveis — um gesto de proteção do consumidor e de transição ecológica. Portugal segue orientação similar: diplomas legais e esclarecimentos nacionais salientam que os restaurantes não podem cobrar pelos copos de água da rede pública nem recusar servi‑los quando solicitados, ligando o direito à hidratação à transparência e equidade do serviço.

Em França, a tradição é antiga e elegante: a famosa "carafe d'eau" faz parte do repertório — se o cliente pedir um prato completo, o restaurador deve poder oferecer uma jarra de água gratuitamente, um pequeno ritual que celebra simplicidade e cortesia. No restante do continente, as normas divergem e, em muitos casos, dependem de legislação nacional ou orientações locais, gerando uma tapeçaria de práticas que o viajante deve conhecer.

Como curadora de experiências, convido‑vos a saborear esta discussão com atenção sensorial: pensem na textura do tempo nas paredes de um hotel alpino, no perfume dos vinhedos quando se pede um copo, e na luz dourada de uma tarde de verão em Roma onde o simples gesto de pedir água pode revelar hábitos culturais. O episódio no Sassongher não é só sobre uma garrafa a 7 euros — é sobre como cada país equilibra hospitalidade, negócio e respeito pelo planeta.

Se viaja este verão, lembre‑se: pergunte — gentilmente — sobre a política do estabelecimento. Dolce far niente não combina com sede. E, como diria uma anfitriã italiana, oferecer água é um gesto de cuidado; recusar, um sinal de escolha comercial que merece ser conhecido por quem chega à mesa.