Ebola no Congo: contágios podem ser até 5 vezes maiores, OMS e Imperial College alertam

Por Marco Severini — A escalada da epidemia de Ebola na República Democrática do Congo revela fissuras profundas nos alicerces da resposta humanitária e na arquitetura regional de saúde. Uma análise conjunta da Organização Mundial da Saúde (OMS) e do Imperial College de Londres, com dados até 17 de maio, estima que o número real de infecções seja entre duas e cinco vezes superior aos registros oficiais — ou seja, entre 400 e 800 casos, com possibilidade de já terem ultrapassado o milhar.

Os números publicados oficialmente indicam 600 casos suspeitos e 139 óbitos, estatísticas que levaram a OMS a declarar a situação como uma emergência de saúde pública de relevância internacional. Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS, manteve uma avaliação contida sobre o risco de pandemia global, porém sublinhou a inquietação diante do quadro em terreno: a combinação de um vírus pouco previsível e sistemas de vigilância fragilizados pode provocar movimentos abruptos no tabuleiro epidemiológico.

O ministro da Saúde do Congo, Roger Kamba, confirmou que a busca ativa em Ituri identificou centenas de casos prováveis com sintomas compatíveis, ainda sem confirmação laboratorial. O agente etiológico envolvido é o raro subtipo Bundibugyo, que circulou por semanas no nordeste do país antes de ser detectado — uma circulação assintomática e silenciosa que redesenha fronteiras invisíveis de transmissão.

Em campo, as operações são atravessadas por obstáculos logísticos e conflitos armados. Florent Uzzeni, adjunto de emergências da Médicos Sem Fronteiras (MSF), advertiu para a complexidade operacional agravada por restrições de acesso: faltam desde analgésicos e máscaras até meios básicos de rastreamento de contatos. Sem terapias específicas para o Bundibugyo, o protocolo permanece focado em tratamentos paliativos, isolamento e reposição hídrica — medidas essenciais, mas que não suprimem a capacidade de propagação em ambientes precários.

O contágio de profissionais de saúde, resultado de falhas em equipamentos de proteção, é outro sinal de alerta. Hospitais locais estão sobrecarregados: segundo Sandrine Lusamba, coordenadora da ONG Sofepadi, 69 pacientes estão internados em unidades periféricas sem o aparelhamento adequado em Bunia. A situação agrava-se com cortes recentes nos auxílios internacionais; Heather Reoch Kerr, do International Rescue Committee (IRC), afirmou que a redução de financiamentos deixou a região perigosamente vulnerável.

A reação internacional intensificou-se, porém permanece dissonante em escala e velocidade. O Departamento de Estado dos EUA alocou recursos para a implantação de 50 clínicas de tratamento de montagem rápida, distribuídas entre a República do Congo e Uganda, onde já se registram surtos transfronteiriços. A OMS organizou um ponte aéreo com as primeiras 12 toneladas de material médico — de um lote previsto de 100 toneladas destinadas às províncias orientais —, enquanto Mamadou Kaba Barry, chefe de missão da ONG Alima, alertou que as reservas emergenciais estão praticamente exauridas e os insumos, insuficientes.

Do ponto de vista estratégico, estamos diante de uma conjunção perigosa: um agente viral raramente observado fora de seus focos conhecidos, corredores humanitários fragmentados por violência, redução de financiamento e unidades de saúde operando além da capacidade. É um movimento decisivo num tabuleiro onde cada perda logística amplia o risco de uma rede de transmissão regional. A comunidade internacional dispõe de instrumentos técnicos e financeiros, mas falta — no momento — a coesão política e o reforço sistêmico necessário para evitar que um surto localizado se transforme em crise crônica.

O caso do Ebola no Congo expõe, em termos cartográficos e diplomáticos, as fragilidades da governança global em saúde: a tectônica de poder que determina quem recebe respostas imediatas e quem fica relegado às periferias do mapa. A prioridade agora é reforçar o rastreamento, equipar profissionais, assegurar corredores humanitários e reverter cortes de financiamento, antes que a epidemia consolide ramificações transfronteiriças mais difíceis de conter.