Morte de Fang Daining, arquiteto das pesquisas chinesas em armas hipersônicas

Por Marco Severini — A Academia Chinesa das Ciências confirmou o falecimento de Fang Daining, figura central na pesquisa sobre materiais avançados e mecânica estrutural na China, e identificado por analistas internacionais como um dos responsáveis pelo avanço de tecnologias vinculadas às armas hipersônicas. O óbito ocorreu em 27 de fevereiro, aos 68 anos, por causa de uma doença, conforme o necrológio oficial divulgado pela instituição e reproduzido pela imprensa, incluindo o South China Morning Post.

O calendário de eventos dá a dimensão do hiato deixado: Fang estava previsto para falar justamente na tarde de 27 de fevereiro na African Conference on Computational Mechanics, na Universidade da Cidade do Cabo, na África do Sul. Circulou nas redes a hipótese de um mal súbito durante viagem de trabalho, mas o comunicado da Academia não detalha as circunstâncias do falecimento.

Nascido em 1958 em Nanchang, província de Jiangxi, Fang formou-se em engenharia mecânica pela Nanjing Tech University e conquistou, em 1993, o doutorado em engenharia aeroespacial pelo Technion – Israel Institute of Technology. De volta à China, ocupou posições em centros acadêmicos de excelência, como a Tsinghua University e a Universidade de Pequim, antes de ingressar em 2015 no Beijing Institute of Technology (BIT), onde foi vice‑reitor até 2018. O BIT figura entre as instituições sob escrutínio e sanções dos Estados Unidos por suposto envolvimento em pesquisa de aplicação militar.

A trajetória científica de Fang é marcada por contribuições técnicas relevantes: a Academia destaca seu papel pioneiro no desenvolvimento e produção de instrumentos de ensaio em altíssima temperatura e na engenharia de estruturas avançadas. Esses esforços inserem‑no no que podemos chamar de infraestrutura oculta da inovação militar — os alicerces técnicos que permitem movimentos estratégicos no tabuleiro da tecnologia.

Em 2022, porém, a carreira pública de Fang sofreu um revés notório. Um vídeo viral, gravado durante uma conferência transmitida ao vivo, mostrou um incidente em que uma jovem o beijava repetidamente no rosto. O episódio desencadeou investigações internas e levou a sanções institucionais: o BIT afastou‑o de cargos de liderança e o proibiu de selecionar doutorandos; a própria Academia Chinesa das Ciências lhe retirou privilégios, incluindo participação em reuniões e indicação de novos membros.

Mesmo após a exposição pública e as limitações administrativas, Fang manteve atividade científica discreta: recentemente aparece como coautor em artigo na revista Nature sobre micro‑sensores para detecção de danos internos em sistemas de armazenamento de energia. Esse retorno técnico revela uma face habitual na história das ciências — pesquisadores que, removidos do centro cerimonial, continuam a operar nos bastidores, mantendo acesa a chama da expertise.

Do ponto de vista estratégico, a perda de Fang representa mais do que o fim de uma carreira individual. Trata‑se da retirada de um nó de conhecimento numa rede maior — uma pequena alteração tectônica na cartografia da capacidade tecnológica chinesa, cujo impacto real só será percebido no médio prazo. Como num jogo de xadrez, a saída de uma peça-chave redefine as possibilidades de manobra, obrigando atores estatais e acadêmicos a reposicionar forças e prioridades.

A Academia, no necrológio, descreveu Fang como um estudioso de longa dedicação às tecnologias estruturais avançadas e sublinhou seus contributos ao desenvolvimento de equipamentos experimentais de alta temperatura. O legado técnico e as controvérsias pessoais compõem um retrato complexo: o de um cientista cuja obra esteve no epicentro da interseção entre ciência de materiais, engenharia e segurança nacional.