Por que o salário mínimo não basta: o debate entre Elly Schlein e a realidade produtiva da Itália

Elly Schlein transformou mais um episódio do debate público em uma imagem poderosa: de um lado, Elon Musk acumulando bilhões; do outro, o trabalhador italiano esquecido, que precisa do salário mínimo para sobreviver. É uma narrativa simples, eficaz para comícios — mas que não explica a obra em que estamos metidos: a construção de direitos depende também dos alicerces econômicos.

A cena funciona como cartaz, mas não desmonta a mecânica que mantém muitos empregados no limiar da pobreza. É necessário lembrar que o Partido Democrático (PD) não é novato nessa praça: Letta, Renzi, Gentiloni, Conte II e Draghi passaram por gabinetes de governo nas últimas décadas. Se a medida fosse tão direta, teria sido adotada quando estas forças estiveram no comando. Não foi — e isso não é casual.

Os salários sobem quando cresce o valor produzido. Segundo o ISTAT, entre 1995 e 2024 a produtividade do trabalho na Itália cresceu em média apenas 0,3% ao ano; em 2024, houve queda de 1,9%. Se a arquitetura da economia permanece estagnada, com baixa inovação, uso ineficiente do capital humano e setores que competem apenas pelo preço, não há limiar salarial que, por si só, melhore estruturalmente os rendimentos.

Existe um risco prático que costuma ser silenciado: a introdução de um piso salarial nas circunstâncias atuais pode precipitar mais informalidade. Muitas empresas vivem de margens magras, contratos são intermitentes, e o part-time involuntário é uma armadilha. Para uma pequena empresa que emprega cinco pessoas em um setor de baixa margem, um aumento do custo horário pode levar a quatro saídas óbvias — elevar preços, diluir margens, cortar horas ou optar pela irregularidade — e nenhuma delas é boa para o trabalhador.

O drama é que a alternativa fácil (um decreto que defina um valor) não remove o nó central: sem aumento de produtividade, sem incentivos à formalização, sem políticas que favoreçam investimento e qualificação, o peso da caneta pode transformar bons propósitos em efeitos colaterais perversos. Alguns seriam melhor remunerados — mas outros seriam simplesmente pagos off the books, contratados por menos horas ou deixados de lado.

O debate exige linguagem de engenharia social: se queremos erguer a ponte que liga salário digno ao trabalho decente, precisamos fortalecer os alicerces. Isso passa por medidas coordenadas — estímulos à inovação, formação profissional orientada ao mercado, regras fiscais que não penalizem a contratação formal, e um sistema de inspeção laboral mais eficaz. Também é preciso recuperar a capacidade do mercado de trabalho de traduzir produtividade em remuneração real, reequacionando incentivos para que empresas invistam em produtividade e não apenas em cortes de custo.

Não se trata de negar a urgência de melhores salários — trata-se de evitar soluções que, embaladas em símbolos, terminem por derrubar outros direitos. A política que funciona é aquela que alia propósito e técnica, que derruba barreiras burocráticas e constrói infraestrutura social capaz de sustentar aumentos salariais sem empurrar trabalhadores para a irregularidade.

Em suma: a retórica de Elly Schlein tem força mobilizadora, mas não substitui a análise. Para além dos slogans, é preciso uma estratégia que reconheça as limitações estruturais da nossa economia e proponha intervenções que aumentem a produtividade, formalizem o trabalho e protejam quem precisa de um salário digno hoje. Só assim a promessa de um piso consolidará um direito — e não se tornará apenas mais um cartaz numa parede.

Giuseppe Borgo
Espresso Italia — voz de política e cidadania