Estudo da Unimore detecta micro e nanoplásticos no sistema nervoso e associa níveis elevados à Sla

BOLOGNA — Pela primeira vez, cientistas italianos mediram concentrações de microplásticos e, em especial, de nanoplásticos no sistema nervoso central de pacientes com esclerose lateral amiotrófica (Sla) e compararam com indivíduos saudáveis. A pesquisa coordenada por Marco Vinceti e Jessica Mandrioli, do Departamento de Ciências Biomédicas, Metabólicas e Neurociências da Unimore, foi publicada na revista Brain Communications e abre uma nova pista sobre fatores ambientais que podem influenciar a doença.

O estudo, intitulado 'Central Nervous System Concentrations of Nano- and Microplastics and Risk of Amyotrophic Lateral Sclerosis', analisou amostras de líquor (fluido cerebroespinhal) e detectou partículas plásticas de dimensões muito reduzidas, os nanoplásticos, medindo a presença dessas partículas dentro do sistema nervoso central. Os resultados mostram que, acima de um nível limiar de exposição, concentrações mais altas correlacionam-se com um maior risco de Sla.

Os autores sugerem duas hipóteses principais: um possível efeito tóxico direto das partículas sobre tecidos neuronais ou uma ação mediada pela capacidade dessas partículas de transportar e concentrar outras substâncias tóxicas no interior do cérebro e da medula. Ainda não há evidência definitiva de causalidade, mas a descoberta aponta para um novo campo de investigação sobre como a poluição plástica pode afetar a saúde neurológica.

Como observador sensível do cotidiano italiano e das pequenas relações entre ambiente e bem-estar, penso na descoberta como um lembrete de que respiramos e tocamos rotinas onde as partículas do mundo moderno se infiltram — a respiração da cidade espalha vestígios que, como sementes minúsculas, podem germinar efeitos no nosso tempo interno do corpo. A pesquisa da Unimore transforma uma inquietação ambiental em dado científico mensurável.

Os resultados exigem cautela: amostras e coortes precisam ser ampliadas, mecanismos tóxicos detalhados e possíveis vias de exposição identificadas. Ainda assim, a mensagem é clara para quem cuida do próprio corpo como de um jardim: reduzir fontes de plástico, preferir ambientes bem ventilados, evitar o aquecimento excessivo de recipientes plásticos e apoiar políticas que limitem a poluição são medidas que se encaixam na colheita de hábitos em prol da saúde.

Do ponto de vista clínico e científico, é um chamado para novas investigações multidisciplinares — da toxicologia à neurologia, da epidemiologia ambiental às políticas públicas — para entender se e como as minúsculas partículas plásticas participam do processo que leva à perda de função motora observada na esclerose lateral amiotrófica. Enquanto isso, a descoberta reforça a urgência de observar a qualidade dos ambientes onde vivemos e respirar de forma mais consciente, como quem cuida de uma paisagem que também é, em parte, nosso corpo.

Autores: Marco Vinceti e Jessica Mandrioli; instituição coordenadora: Unimore; publicação: Brain Communications; local da notícia: Bologna; data do estudo: publicado em agosto de 2026.