OMS completa 78 anos: com as vacinas mais de 154 milhões de vidas infantis foram salvas

Ao celebrar 78 anos desde sua fundação em 1948, a OMS lembra conquistas que transformaram o panorama da saúde global. Segundo a agência, as vacinas evitaram, nos últimos 50 anos, mais de 154 milhões mortes infantis — e apenas o imunizante contra o sarampo foi responsável por salvar cerca de 90 milhões de crianças. São números que soam como uma colheita paciente: resultados de décadas de ciência, campanhas e cuidado coletivo.

Na véspera do Dia Mundial da Saúde, celebrado em 7 de abril, o diretor-geral Tedros Adhanom Ghebreyesus recordou que “graças ao poder da ciência as pessoas vivem mais e em melhor saúde do que seus antepassados”. Ele apontou para a lista de avanços que mudaram trajetórias de vida — de vacinas e penicilina à teoria dos germes, ressonância magnética e ao mapeamento do genoma humano —, lembrando que cada descoberta foi como semear uma nova estação de bem-estar.

Ao mesmo tempo, a OMS chama atenção para que a paisagem da saúde pública continua desafiadora. Doenças endêmicas, surtos emergentes e crises sanitárias persistem, frequentemente alimentados pelas mudanças climáticas, por conflitos, desigualdades e sistemas de saúde frágeis. Ainda assim, a agência destaca progressos claros: desde 2000, o índice global de mortalidade materna caiu cerca de 40%, reflexo de políticas, acesso ampliado a cuidados e atenção contínua à saúde materno-infantil.

Como observador que gosta de traduzir números em sensações cotidianas, penso que esses dados são como o ritmo respiratório de uma cidade: quando a prevenção entra, a respiração se acalma; quando a proteção falha, o ar fica tenso. As vacinas funcionam como um plantio coletivo, protegendo os mais vulneráveis e oferecendo ao tecido social chances reais de florescer.

Para manter e ampliar esses ganhos, a OMS defende reforço na vigilância epidemiológica, investimentos em atenção primária e campanhas de imunização sustentadas, sobretudo em contextos mais frágeis. Há também um apelo por solidariedade global: vacinar é um gesto que transcende fronteiras, um ato que protege o vizinho e, por extensão, preserva a saúde da comunidade mundial.

A celebração dos 78 anos da organização, portanto, é um convite à reflexão e à ação. Celebramos as vidas salvas — cada uma delas uma história que continua — e somos lembrados de que a construção da saúde é um trabalho de colheita contínua. Entre conquistas científicas e os desafios que se renovam, permanece necessária uma postura de cuidado coletivo, como quem cuida de um jardim que precisa de sol, água e atenção para prosperar.

Em tempos em que o clima e as sociedades mudam com rapidez, proteger a infância, fortalecer os sistemas de saúde e manter a confiança na ciência são atitudes que alimentam o futuro. E assim como as estações se sucedem, nossa vigilância e nossos esforços também devem ter um compasso constante: para que cada criança tenha a chance de crescer, respirar e florescer em saúde.