Mais de 31 mil assinaturas pedem inquérito público sobre morte do acadêmico Jason Arday no Reino Unido

Uma petição com mais de 31 mil assinaturas, subscrita por cidadãos e por vários deputados, exige que seja aberto um inquérito público sobre o que organizadores descrevem como um padrão de perseguição mediática que rodeou a morte do professor Jason Arday, informou o grupo que lançou a iniciativa. A ação foi encabeçada pelo Good Law Project, que sustenta haver ligações diretas entre a campanha de imprensa e o desfecho trágico.

Arday, nomeado há três anos como o mais jovem professor negro na história da Universidade de Cambridge, foi encontrado morto na sexta‑feira. A polícia declarou que não considera a morte suspeita, mas a família, amigos próximos e ativistas afirmam que ele esteve submetido a uma campanha prolongada de abusos, que se intensificou após investigações internas iniciadas pela universidade e pelo Jesus College sobre alegações de plágio e de exageros em sua biografia académica.

Segundo o Good Law Project, a morte de Arday foi “o resultado direto, previsível e previsto” desse assédio jornalístico. O grupo acrescentou que “uma componente significativa deste assédio foi o cor da sua pele” e que “não pode haver dúvida de que o racismo esteve ao centro desta narrativa”.

As acusações contra Arday, de 41 anos, ganharam terreno depois de declarações de outro académico, Nathan Cofnas, que se apresenta publicamente como “realista da raça” e que foi desligado de Cambridge em 2024. Cofnas afirmou, em julho, ter identificado múltiplos casos de plágio nos trabalhos do professor. A cobertura mediática britânica e comentaristas de direita tomaram essas alegações como plataforma para uma narrativa crítica que vinculava o caso a políticas de diversity, equality and inclusion (DEI), alegando favorecimento indevido.

Na carta pública anexada à sua renúncia, em 5 de agosto, Arday escreveu que deixar o cargo era “a única maneira” de pôr fim a um “período difícil”, mas deixou claro que a saída não deveria ser interpretada como aceitação das narrativas que o rodeavam. Após a notícia do seu falecimento, amigos e colegas relataram um quadro de vulnerabilidade: Arday abordara em escritos pessoais o facto de ter sido diagnosticado com autismo na infância e de não ter falado até aos 11 anos.

Simon Woolley, figura de destaque entre o pessoal de Cambridge e antigo mentor de Arday, disse à BBC que, na última segunda‑feira, encontrou o académico num estado físico e emocional devastado. “Ele disse que se sentia ‘braccato até à morte’ — palavras dele — que não via saída”, relatou Woolley, lembrando um homem com metade do peso e desesperado “além de toda imaginação”.

O Good Law Project declarou ainda que muitos signatários da petição tinham, em privado, advertido diversas redações sobre a campanha incessante contra Arday. No quadro mais amplo, trata‑se de um movimento que pede não apenas esclarecimento dos factos concretos, mas também uma reflexão institucional sobre os limites entre investigação jornalística, responsabilidade académica e os alicerces frágeis da dignidade humana.

Este episódio desenha, no tabuleiro público, um movimento decisivo que coloca questões sobre as linhas de influência entre meios de comunicação, academia e atores políticos — e exige, para além de respostas factuais, garantias institucionais de que a busca por verdade não se confunda com um processo de eliminação do adversário. Para muitos, a petição é o primeiro passo de um pedido de transparência e de reparação perante os danos reputacionais e pessoais sofridos.