Processionária: ameaça crescente a pessoas e cães — como reconhecer e proteger seu pet

Por Aurora Bellini, Espresso Italia — Com o aquecimento global, a processionária tem aparecido cada vez mais cedo e acende um sinal de alerta para quem cuida de animais e espaços verdes. Seus pelos urticantes podem causar desde reações alérgicas e problemas respiratórios até a necrose da língua em cães, e em casos graves levar à morte. Iluminando caminhos de prevenção, reunimos orientações práticas para reconhecer o perigo e proteger seu cão.

O que é e como identificá-la
A processionária do pinheiro (Thaumetopoea pityocampa) é uma lagarta que passa por quatro fases — ovo, larva (bruco), crisálida e adulta (uma mariposa inofensiva). O risco maior está no estágio larval: as larvas têm uma pelagem urticante capaz de provocar feridas e reações sérias. Visualmente, o bruco mede entre 3 e 4 cm, tem cabeça preta, laterais cinzentas e dorso fulvo. É muito característica quando se locomove em fila indiana, formando a dita “processão”, daí seu nome popular.

Crédito: Allarme processionaria, a rischio persone e animali: come riconoscerla e come proteggere il nostro cane — corriere.it

Além da espécie do pinheiro, existe a processionária da aveleira ou do carvalho (Thaumetopoea processionea), que merece atenção em áreas com carvalhos. Com temperaturas mais altas e primavera antecipada, as observações dessas lagartas já ocorrem desde fevereiro em algumas regiões — um sinal claro de como o clima vem semear novos padrões de risco.

Crédito: Allarme processionaria, a rischio persone e animali: come riconoscerla e come proteggere il nostro cane — corriere.it

Por que é um perigo para cães e pessoas
Os pelos urticantes são tóxicos: o contato com a pele e, principalmente, com as mucosas — boca, olhos e vias respiratórias — pode causar inflamação intensa, dor, vômitos, dificuldade para respirar e, em cães, queimaduras sérias na língua que podem evoluir para necrose. A inalação dos pelos também provoca tosse e desconforto respiratório em humanos e animais.

Como proteger seu cão
• Evite passeios por parques, pinhais e bosques conhecidos por abrigarem ninhos de processionária, sobretudo em dias quentes e secos.
• Mantenha-se em trilhas centrais, longe de copas e do solo próximo a árvores infestadas.
• Se notar casulos ou filas de lagartas, recue com calma e afaste o animal.
• Previna o contato impedindo que o cão cheire ou lamba o solo e usando focinheira temporária em situações de risco, se necessário.
• Lave roupas, coleiras e brinquedos que possam ter sido contaminados; os pelos mantêm-se urticantes mesmo afastados do ninho.

O que fazer em caso de contato
Em caso de suspeita de exposição, não toque com as mãos nuas. Evite que o cão lamba a própria boca e tente enxaguar suavemente com água limpa áreas externas afetadas (sem esfregar). Procure atendimento veterinário imediato: intervenções precoces são fundamentais para reduzir danos e evitar complicações como infecções ou necrose da língua. Para pessoas, procure atendimento médico, especialmente se houver sintomas respiratórios ou oculares.

Cuidados coletivos
Proprietários e gestores de áreas verdes podem colaborar com a segurança: sinalizar árvores infestadas, comunicar autoridades ambientais e evitar manipular ninhos sem equipamento de proteção profissional. A gestão sustentável das florestas e a vigilância precoce ajudam a tecer laços sociais mais seguros entre cidades e natureza.

Enquanto respeitamos o ritmo da natureza, podemos também iluminar novos caminhos de prevenção. A processionária é um lembrete de que o cuidado informado — e compartilhado — protege vidas e preserva o legado que queremos deixar para quem vem depois.

Se perceber qualquer sinal de intoxicação no seu pet, busque atendimento veterinário imediatamente. A intervenção rápida é a luz que pode evitar desfechos irreversíveis.