Falar mais de uma língua pode rejuvenescimento do cérebro, diz estudo

Por Alessandro Vittorio Romano — Aprender e usar outra língua não é apenas um gesto de curiosidade cultural: é uma poda suave no jardim do cérebro que ajuda a manter suas raízes mais jovens. Uma pesquisa apresentada no Forum 2026 da Federação das Sociedades Europeias de Neurociências (FENS) mostra que falar várias línguas está associado a um menor ritmo de envelhecimento cerebral.

O estudo, liderado pela doutora Lucia Amoruso do Centro Basco para a Cognição, o Cérebro e a Linguagem em San Sebastián, combinou esforços com equipes do Latin American Brain Health Institute (Universidad Adolfo Ibanez, Chile), do Cognitive Neuroscience Center (Universidad de San Andres, Argentina) e do Global Brain Health Institute (Trinity College, Dublin, Irlanda). Os cientistas trabalharam com participantes da região basca — falantes de combinações de espanhol, basco, francês e inglês — para mapear como a experiência linguística se reflete na atividade cerebral.

Utilizando magnetoencefalografia, que capta os fracos campos magnéticos gerados pela atividade das células nervosas, e ferramentas de inteligência artificial para interpretar os padrões, os pesquisadores criaram um verdadeiro "relógio" do cérebro a partir de um grupo inicial de 728 pessoas. Esse modelo mostrou qual nível de conectividade cerebral é esperado para cada faixa etária.

Em seguida, aplicaram o relógio cerebral a um segundo grupo de 144 indivíduos. O resultado foi claro e quase poético: quem falava duas línguas apresentava um cérebro que parecia cerca de seis anos mais jovem do que sua idade cronológica; três línguas corresponderam a aproximadamente sete anos de “juventude” cerebral; e quem dominava quatro idiomas mostrou um efeito ainda mais robusto — até 13 anos de diferença.

Mas a história não é apenas numérica. A equipa observou que não bastava apenas somar idiomas: a profundidade da experiência linguística importava. Aqueles que adquiriram uma segunda língua ainda em idade precoce e alcançaram alta fluência mostraram um efeito adicional de proteção. Em outras palavras, o multilinguismo age como uma prática contínua — um exercício que afina a conectividade cerebral ao longo do tempo.

Os pesquisadores controlaram fatores como idade, sexo e nível educacional, mas lembram que estilos de vida e redes sociais também moldam o cérebro e não podem ser totalmente descartados como influências. Ainda assim, a imagem que surge é reconfortante: praticar outras línguas é uma colheita de hábitos que nutre o ritmo interno do cérebro.

Para quem vive a Itália como eu gosto de viver — atento às estações, aos rituais e ao compasso das ruas — aprender uma nova língua pode ser visto como regar um jardim pessoal. Não é preciso viajar até uma conferência científica para perceber: cada conversa em outra língua é uma brisa que ativa caminhos neuronais, retarda o "inverno da mente" e mantém viva a paisagem interior.

Em termos práticos, a mensagem é simples e acessível: comece cedo se puder, cultive a fluência com prática consistente e veja o multilinguismo como um hábito de bem-estar cognitivo, tão natural quanto a respiração da cidade ao amanhecer.

Assinado, Alessandro Vittorio Romano — Espresso Italia