OMS declara encerrada a 'epidemia' de hantavírus a bordo da MV Hondius após último caso em 25 de maio

Por Alessandro Vittorio Romano - Espresso Italia

A OMS anunciou oficialmente a cessação da chamada "epidemia" de hantavírus que afetou a expedição a bordo da MV Hondius, após o último contacto monitorado testar negativo. O diretor-geral da agência, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informou que não há registros de novos casos desde 25 de maio. Ao todo foram confirmados 12 casos e registrados 3 óbitos.

A notícia encerra um episódio que se estendeu por cerca de três meses, marcado por alarmes internacionais, rastreamento de contatos entre vários países e uma busca complexa pela origem do contágio. A situação ganhou contornos de narrativa coletiva, com receios e contradições que correram como vento entre as ilhas e os navios.

A expedição da MV Hondius, navio de pesquisa e turismo polar, zarpou de Ushuaia, na Tierra del Fuego, em 1º de abril, com 175 passageiros e tripulantes de quase 20 países. O roteiro incluía trechos pelo Atlântico Sul, paradas na Antártica continental, nas Ilhas Falkland e em Santa Helena, entre outras escalas.

O primeiro caso identificado foi um homem neerlandês de 69 anos, que apresentou sintomas gerais semelhantes aos de uma gripe no dia 6 de abril, cinco dias após a partida. Ele veio a falecer a bordo em 11 de abril. A esposa, também com 69 anos, desenvolveu a doença após desembarcar com o corpo do marido em Santa Helena em 24 de abril; ela teve sintomas gastrointestinais e faleceu em 26 de abril em Joanesburgo, enquanto retornava aos Países Baixos.

Segundo a OMS, cerca de 30 pessoas oriundas de pelo menos 12 países desembarcaram em Santa Helena durante a escala autorizada. Dois dias depois do segundo óbito, em 28 de abril, uma passageira alemã apresentou febre e mal-estar, evoluindo posteriormente com sinais compatíveis com a infecção.

Ao longo do episódio circularam orientações oficiais, mas também posts virais e humorísticos — incluindo um tal vade-mécum que, ironicamente, desaconselhava “passeios românticos em lixões” — reflexo de como o medo e a sátira podem crescer lado a lado quando a informação é fragmentada. Em contraponto, especialistas como Alberto Donzelli defenderam, em entrevistas, que os riscos à população eram mínimos e que medidas drásticas como lockdowns, uso generalizado de máscaras ou vacinação em massa não se justificavam para uma doença tão rara e de transmissão ainda incerta entre humanos.

Agora, com a declaração da OMS, inicia-se a fase de normalização: investigações e rastreamentos até aqui realizados servem para mapear contatos e compreender fatores ambientais e comportamentais que podem ter favorecido os contágios. A narrativa deixa lições sobre como pequenas falhas na vigilância e os deslocamentos transnacionais podem espalhar medo mais rápido do que o próprio agente infeccioso.

Como observador atento da vida cotidiana, vejo neste episódio a confirmação de algo simples e essencial: nossa saúde é entrelaçada com o ambiente que habitamos — o ar que respiramos, as rotas que escolhemos, o cuidado que dedicamos aos funerais e partilhas. O fim oficial da emergência é um alívio, mas também um convite à reflexão serena: plantar rotinas de prevenção é como cultivar um jardim resistente, uma colheita de hábitos que protege corpo e alma contra as estações inesperadas.

Enquanto a investigação segue, resta acompanhar os desdobramentos científicos e as recomendações das autoridades. A memória do incidente — com 12 casos confirmados e 3 óbitos — permanece como um lembrete de que, em viagens que cruzam os grandes vazios do planeta, o cuidado coletivo e a informação clara são o melhor mapa para voltar em segurança.