Saúde mental na Itália: aumento de atendimentos e alerta para a depressão entre mulheres

Por Alessandro Vittorio Romano — A respiração da cidade revela sinais de desgaste: a saúde mental na Itália enfrenta uma pressão crescente e um aumento palpável dos acessos aos serviços. Em 2024, foram acompanhadas pelos serviços especializados 845.516 pessoas, com predominância feminina — um dado que ilumina desigualdades profundas e uma demanda que se torna estrutural.

O recorte por gênero é um dos mais nítidos: as mulheres representam 55,9% dos assistidos. O sinal de alarme mais forte vem dos distúrbios depressivos, com 46,5 casos a cada 10 mil habitantes entre mulheres, contra 27 por 10 mil entre homens. Essa lacuna não é apenas biológica: a colheita dos fatores sociais, culturais e das rotinas diárias explica parte dessa diferença.

Por outro lado, os homens apresentam maior frequência de distúrbios esquizofrênicos, dependências e deficiências intelectuais. Nas mulheres, além da depressão, sobressaem os transtornos afetivos e de ansiedade — como se os ciclos do corpo e da cidade amplificassem sentimentos que pedem atenção continuada.

A composição etária segue o mapa demográfico do país: 66,3% dos assistidos têm mais de 45 anos. As faixas entre 45 e 64 anos agrupam cerca de 45% dos pacientes; jovens e maiores de 75 anos aparecem em proporções menores. Ainda assim, entre os maiores de 75 anos há maior presença feminina (10% contra 6,4% entre os homens), lembrando que o tempo biográfico desenha necessidades específicas de cuidado.

Em 2024, 272.497 pessoas tiveram o primeiro contacto com os serviços — na maior parte dos casos, efetivamente o primeiro acesso em suas vidas. As prestações ultrapassaram os 10 milhões, com uma média de 13,6 intervenções por paciente. A maior parte do trabalho ocorre nas estruturas, mas a assistência territorial e domiciliária mantém papel relevante, sustentada principalmente por enfermeiros (44,1%) e médicos (28,9%).

O sistema resiste, porém revela limitações claras: a demanda por saúde mental já não é sazonal, é estrutural, enquanto a capacidade de resposta segue heterogênea. A variabilidade territorial é apontada como problema central pela Sociedade Italiana de Psiquiatria — não só entre Norte e Sul, mas entre áreas vizinhas — gerando trajetórias assistenciais fragmentadas e qualidade desigual dos serviços.

Um ponto sensível é o diagnóstico e o acompanhamento precoce. O sofrimento nas faixas mais jovens é frequentemente interceptado tardiamente, quando os quadros se complicam e o risco de cronicidade aumenta. A saúde mental precisa de continuidade assistencial e de integração entre serviços sanitários e sociais, não de intervenções episódicas isoladas.

Para enfrentar essa maré, o governo apresenta o Plano Nacional 2025-2030, promovido pelo ministro Orazio Schillaci, que prevê um reforço estrutural e financeiro: aportes progressivos planejados (80 milhões em 2026, 85 milhões em 2027, 90 milhões em 2028 e 30 milhões anuais a partir de 2029), destinados a consolidar percursos de cura mais contínuos e equitativos.

Enquanto a nova programação avança, a paisagem do cuidado exige atenção sensível: reconhecer a dor que aflora nas rotinas, priorizar o acolhimento precoce e costurar um tecido assistencial que acompanhe a vida das pessoas como uma estação que se cuida. A depressão entre mulheres, os atrasos na identificação entre jovens e a disparidade territorial são sinais de que precisamos renovar práticas, recursos e, sobretudo, a forma como escutamos os sinais do tempo interno de cada pessoa.