Crise hídrica na Europa: Itália é o sexto país mais afetado, alerta sobre riscos estratégicos

Por Marco Severini — A Europa enfrenta uma crise hídrica cujos contornos já não são apenas ambientais, mas geoestratégicos. Relatórios da Agência Europeia do Ambiente (EEA) e da Comissão Europeia mostram que a escassez de água deixou de ser um risco local para se tornar um fator de instabilidade sistêmica.

O índice Water Exploitation Index Plus (WEI+) da EEA define que os recursos hídricos entram em stress quando utilizamos 20% das águas doces renováveis, e em stress grave ao atingir 40%. Na prática, cerca de 30% da população europeia e 20% do território do continente são afetados anualmente por períodos de escassez, segundo estimativas da Comissão Europeia. Entre os países mais atingidos, a Itália ocupa o sexto lugar.

Há uma simultaneidade de causas: temperaturas crescentes, décadas de poluição, extração excessiva e uma gestão ineficiente da água. O aumento das ondas de calor reduz o fluxo dos rios e acelera a evaporação dos reservatórios — um movimento que altera o equilíbrio regional como um lance decisivo em um tabuleiro de xadrez, redesenhando fronteiras hídricas invisíveis.

Apesar de uma queda de 14% nos volumes totais de captação entre 2000 e 2023, a União Europeia ainda retira cerca de 200 mil metros cúbicos de água por ano, frequentemente acima da capacidade natural de reposição, alerta a EEA. Esse descompasso drena rios e aquíferos, diminuindo a margem de manobra para população, agricultura e indústria.

Setores emergentes de alto consumo — como a fabricação de semicondutores e os centros de dados — pressionam as reservas em ritmo acelerado. Ao mesmo tempo, o reúso de águas residuais permanece quase simbólico na Europa, com apenas 2,4% da água tratada sendo reciclada. E, em termos operacionais, perde-se cerca de 23% da água potável tratada devido a redes de distribuição obsoletas e falhas de gestão.

Em junho de 2025, a UE lançou a Estratégia para a Resiliência Hídrica, destinada a proteger o ciclo da água, promover uma economia «water-smart» e garantir acesso a água limpa e acessível. Como assinalou o eurodeputado Thomas Bajada, relator da estratégia, “a água deixou de ser um mero investimento ambiental para se tornar um investimento no bem-estar das pessoas, na segurança alimentar, na saúde pública e na competitividade económica”. O aviso é claro: sem investimento, as consequências recaem sobre os cidadãos.

Os dados climáticos agravam a equação. Em 2024, secas afetaram cerca de 601.193 km² do território europeu, com danos significativos — 33.518 km² de florestas e 87.567 km² de terras agrícolas. O serviço Copernicus mostra que a Europa aquece a uma taxa aproximada de 0,56 °C por década, mais que o dobro da média global, tornando episódios extremos mais frequentes e intensos.

Como analista, vejo neste momento um novo movimento na tectônica de poder: Estados e regiões que garantirem gestão eficiente da água e infraestrutura resiliente irão consolidar vantagem estratégica nas próximas décadas. A resposta exige uma política combinada — modernização das redes, incentivo ao reúso, limites regulatórios de extração e gestão integrada dos recursos hídricos —: um plano arquitetônico para a diplomacia da água.

Se o continente não equilibrar o tabuleiro agora, crises localizadas poderão escalar para choques socioeconômicos generalizados. A resiliência hídrica deve ser tratada como infraestrutura crítica: alicerces frágeis põem em risco a saúde pública, a produção de alimentos e a estabilidade política. A escolha é estratégica e temporal — agir hoje é assegurar o equilíbrio de poder e a segurança dos povos na próxima era.