UE aposta em Gigafactories para reduzir dependência de EUA e China na potência de cálculo da IA

Bruxelas prepara um movimento calculado no tabuleiro estratégico global: a União Europeia busca encurtar a distância tecnológica para Estados Unidos e China na corrida pela potência de cálculo — o recurso essencial para treinar, operar e inovar em modelos de IA. A iniciativa não é apenas um esforço de competitividade; é um movimento de defesa da autonomia estratégica europeia e da capacidade do bloco de salvaguardar seus valores.

Segundo Elizabeth Kuiper, diretora associada do European Policy Centre (EPC) e responsável pelo programa de saúde e resiliência social, investir em compute significa também fortalecer a resiliência da sociedade europeia face às transformações trazidas pela IA. Na visão de Kuiper, ampliar a potência de cálculo é criar alicerces capazes de sustentar ecossistemas tecnológicos e industriais dentro do território europeu — um passo que reduz a dependência de infraestruturas norte-americanas e chinesas.

A Comissão Europeia lançou uma chamada para a seleção de até sete instalações de grande escala, batizadas como AI Gigafactories. Cada projeto poderá contar com até 10 bilhões de euros em financiamento público, com a ambição de mobilizar ao menos 20 bilhões de euros em capitais privados. As Gigafactories terão de disponibilizar capacidade de processamento para startups, empresas, universidades e autoridades públicas, e a previsão é que as primeiras entrem em operação a partir de 2027.

Como observa Kuiper, porém, a questão transcende a mera construção de novos data centers. A capacidade de compute tornou-se um componente central da segurança económica europeia: aumentar essa capacidade significa permitir que tecnologias e modelos de IA sejam desenvolvidos na Europa, preservando soberania tecnológica e criando alternativas às plataformas dominantes das Big Tech.

Há também um argumento político: uma maior capacidade de cálculo no espaço europeu confere à União mais peso na governança de dados e na regulação do desenvolvimento da IA, assegurando que normas europeias de proteção de dados, segurança e ética orientem esse rumo. As Gigafactories deverão operar em conformidade com esses parâmetros, tornando tangível um modelo de inovação alinhado a valores democráticos.

O projeto, contudo, não reúne unanimidade entre os Vinte e Sete. Dezoito Estados-membros aderiram ao acordo de aprovisionamento conjunto do compute, incluindo Itália, França, Alemanha e Espanha. Nove países ainda não se comprometeram; entre eles está a Holanda, que privilegia um caminho mais orientado ao investimento privado e à dinâmica de mercado. Kuiper chama atenção para o risco de uma estratégia fragmentada: a tecnologia precisa andar de mãos dadas com uma estratégia de resiliência social da IA, sob pena de agravar desigualdades e enfraquecer a capacidade coletiva de regulação.

Do ponto de vista geopolítico, trata-se de um redesenho de fronteiras invisíveis: quem controla a potência de cálculo detém vantagem para moldar narrativas tecnológicas, cadeias de valor e padrões regulatórios. As Gigafactories são, portanto, mais do que infraestruturas; são movimentos estratégicos para reposicionar a Europa em uma tectônica de poder que se redefine ao ritmo dos avanços em IA.

Em termos práticos, os data centers são altamente automatizados e não prometem um grande número de empregos diretos. No entanto, ao sustentar ecossistemas de pesquisa, indústria e serviços, a expansão do compute pode preservar e criar posições de alto valor agregado no tecido produtivo europeu — um objetivo que se insere num projeto maior de soberania tecnológica e estabilidade social.

O resultado desta jogada depende agora da coesão política entre os Estados-membros e da capacidade de atrair capital privado em escala. A abertura da chamada da Comissão marca o início de um capítulo em que a Europa tenta consolidar seus alicerces tecnológicos, evitando que a dependência externa trace limites invisíveis ao seu campo de ação.