Teste do cabelo revela o horário do seu relógio biológico e aponta impacto do estilo de vida

Pesquisadores da Charité - Universitätsmedizin de Berlim desenvolveram um exame capaz de identificar o cronotipo de uma pessoa por meio da análise das raízes capilares. O método, aplicado a cerca de 4.000 voluntários, abre caminho para a prática da medicina circadiana — que busca ajustar diagnósticos e tratamentos ao ritmo interno de 24 horas de cada organismo.

O novo teste partiu da necessidade de superar limitações dos procedimentos convencionais. Atualmente, a referência padrão exige a medição da melatonina na saliva em condições de baixa luminosidade por várias horas — um protocolo difícil, caro e impraticável em larga escala. Em contraposição, o exame baseado em folículos capilares permite avaliar o biorritmo com uma abordagem menos invasiva e potencialmente mais escalável.

Os resultados, publicados na revista PNAS, indicam que, além de variações individuais amplas, há diferenças estatisticamente detectáveis entre homens e mulheres no que diz respeito ao ritmo biológico. O estudo também mostrou que o estilo de vida exerce uma influência mais substancial do que se supunha sobre esses ritmos internos.

Em contexto, episódios como a mudança para o horário de verão realçam a discrepância entre o chamado horário social e o tempo marcado pelo organismo: "o relógio do corpo não muda quando adiamos o ponteiro do relógio na parede", explica Achim Kramer, responsável pela Divisão de Cronobiologia da Charité. Na prática, essa dessincronização pode provocar sintomas semelhantes ao jet lag, afetando sono, metabolismo e até a resposta a medicamentos.

O impacto clínico é significativo. Kramer ressalta que estudos apontam para variações na eficácia de determinadas imunoterapias contra o câncer dependendo da hora do dia de administração. A explicação plausível é que componentes do sistema imunológico acompanham um ciclo aproximado de 24 horas, que difere entre indivíduos; portanto, sincronizar tratamentos a esse ritmo pode aumentar a efetividade terapêutica.

O desenvolvimento do teste de cabelo resulta do trabalho conjunto entre a Charité e a Universidade de Lübeck, no âmbito de um novo Centro de pesquisa colaborativa orientado à medicina circadiana. O objetivo imediato é criar ferramentas práticas para determinar o ritmo biológico individual sem recorrer a laboratórios especializados, permitindo aplicar esses dados em larga escala em diagnósticos e na definição de janelas temporais ideais para tratamentos médicos.

Da apuração em laboratório ao cruzamento de dados populacionais, o avanço representa um passo técnico relevante: métodos menos complexos e mais acessíveis para mapear o relógio interno podem transformar protocolos clínicos, orientar mudanças de comportamento e reduzir efeitos adversos associados à dessincronização entre tempo social e relógio biológico.

Em termos práticos, a adoção do teste baseado em folículos capilares ainda exigirá validação adicional em estudos clínicos e a definição de parâmetros operacionais para uso rotineiro. Contudo, a publicação na PNAS e a amostragem de quase 4.000 pessoas configuram uma base sólida para o avanço da disciplina. A realidade traduzida pelos dados indica que conhecer o próprio cronotipo pode deixar de ser curiosidade e virar insumo clínico relevante.

Apuração técnica: cruzamento de fontes científicas e declaração do líder do projeto. Fatos brutos, sem conjecturas — o que muda é a capacidade de traduzir o ritmo biológico em decisões médicas.