Emirados: a 'Pequena Esparta' que desafia o Irã e redesenha o tabuleiro do Golfo

Sob a lente da geopolítica estratégica, a trajetória dos Emirados Árabes Unidos revela um projeto consciente de poder, com a ambição de transformar um arquipélago de cidades-Estado em um ator regional decisivo. O apelido "Piccola Sparta", cunhado em 2014 pelo então secretário de Defesa dos EUA James Mattis, sintetiza a percepção externa: um país de dimensões limitadas, mas dotado de forças militares profissionais e de uma propensão ao intervencionismo.

Sob a liderança de Abu Dhabi e, sobretudo, do atual presidente Mohammed bin Zayed Al Nahyan (MBZ), os Emirados implementaram reformas profundas nas suas forças armadas, convertendo-as em unidades de elite, bem equipadas e com experiência no terreno. A participação na campanha do Iémen, iniciada em 2015, e as intervenções na Líbia marcaram uma mudança de fase: não se trata apenas de capacidade técnica, mas de vontade política de moldar a tectônica de poder do Golfo Pérsico.

MBZ, que ocupava de facto o centro do poder desde 2014 e assumiu formalmente a presidência com a morte do pai, combina cargo político e autoridade militar — figura descrita em 2019 pelo New York Times entre os líderes árabes mais influentes. Como Comandante Supremo das Forças Armadas, sua visão disciplina as ambições externas dos Emirados: contenção do Irã, combate ao fundamentalismo jihadista e proteção das rotas estratégicas, incluindo a vigilância sobre o Estreito de Hormuz.

No tabuleiro regional, os Emirados empregam uma tríade de instrumentos — diplomacia, poderio militar e capital econômico — para ampliar sua esfera de influência. Foram parceiros da Arábia Saudita na coalizão contra os Houthi no Iémen, expandiram investimentos e ações diplomáticas no Chifre da África e consolidaram uma aliança estratégica com Israel por meio dos Acordos de Abraão. Essa arquitetura de alianças redesenha fronteiras de influência, criando corredores de influência e pontos de apoio que, embora sutis, alteram o equilíbrio regional.

Do ponto de vista estratégico, os Emirados operam como um jogador que busca maximizar influência com recursos limitados: incremento de capacidades navais e aéreas, uso de forças especiais e parcerias tecnológicas. É um movimento calculado, um lance de alto nível no xadrez do Golfo, cuja intenção é consolidar alicerces de segurança e projetar poder sem subir ao patamar de hegemonia aberta.

Contudo, essa projeção acarreta riscos. A aposta em uma política externa ativa expõe os Emirados a uma permanente tensão com o Irã e exige infraestrutura diplomática sólida para evitar escaladas. O desafio é manter estabilidade enquanto se busca protagonismo: um equilíbrio de precisão que depende tanto da força quanto da sutileza diplomática — a arte de mover peças sem derrubar o tabuleiro.

Marco Severini, Espresso Italia