Revisitar Lucy: como a carne moldou a evolução humana e o debate contemporâneo sobre proteínas

Bruxelas, 8 de abril — Em um encontro de porte institucional no Parlamento Europeu, organizado pelo think tank Competere em colaboração com a associação Carni Sostenibili, foi apresentado o volume "A spasso con Lucy. Perché mangiamo come parliamo. Virtù e valore delle proteine animali", assinado por Pietro Paganini e Carola Macagno. A reunião não foi uma defesa acrítica de interesses setoriais; tratou-se de um apelo à revalorização da evidência científica no centro do debate público sobre alimentação e sustentabilidade.

Tomando como guia a conhecida paleo-antepassada Lucy, os autores traçam um percurso histórico-científico para argumentar que as proteínas animais desempenharam papel decisivo — e continuam a desempenhar — na formação das capacidades biológicas e sociais da nossa espécie. Segundo Pietro Paganini, a incorporação de fontes animais na dieta foi um movimento decisivo no tabuleiro evolutivo: favoreceu o aumento da massa cerebral, apoiou a transição para a postura ereta e forneceu alicerces para o desenvolvimento do linguagem e das primeiras comunidades organizadas.

Na minha leitura, aqui há uma tectônica de poder nutricional que muito antecede as disputas contemporâneas: escolhas alimentares moldaram estruturas biológicas e, por extensão, formas de cooperação e competição entre grupos humanos. Reduzir o papel da alimentação a rótulos maniqueístas de “bom” ou “mau” é, conforme Paganini, uma simplificação que empobrece a política pública e a diplomacia alimentar.

A dra. Elisabetta Bernardi, nutricionista, detalhou os ganhos concretos trazidos pela introdução das carne na dieta: aumento da densidade nutricional, suprimento de aminoácidos essenciais e de micronutrientes críticos como ferro heme, zinco e vitamina B12 em formas altamente biodisponíveis. Bernardi questionou a noção simplista de uma suposta “transição proteica” que substituiria — de modo absoluto — as fontes animais por alternativas vegetais. “A flexibilidade alimentar é uma força biológica, não um limite”, afirmou, evocando o equilíbrio virtuoso da dieta mediterrânea, que combina predominância vegetal com presença moderada e estratégica de alimentos animais.

Do ponto de vista da cadeia produtiva, o prof. Giuseppe Pulina (Universidade de Sassari) trouxe dados de sustentabilidade: as filieras agroalimentares europeias reduziram suas emissões relativas de gases de efeito estufa em cerca de 18% entre 1990 e 2021, fruto de melhorias tecnológicas, eficiência dos sistemas de produção e práticas de gestão integradas — um exemplo de que mitigação e produção podem caminhar juntas, quando há políticas coerentes e investimentos adequados.

Como analista formado na cartografia das relações internacionais, vejo esse debate como parte do redesenho de fronteiras invisíveis entre segurança alimentar, soberania tecnológica e discurso público. Não se trata apenas de nutrição; é uma partida em que cada movimento — científico, político ou econômico — altera possibilidades futuras de cooperação e conflito. A discussão levantada por Competere e Carni Sostenibili recupera evidências e convida à prudência: políticas nutricionais eficazes combinam ciência, tradição e liberdade de escolha, evitando imposições ideológicas que remontam a alicerces frágeis.

Em termos práticos, a mensagem é dupla e estratégica: reconhecer o papel histórico e nutricional das proteínas animais, ao mesmo tempo em que se reforçam caminhos de produção mais eficientes e sustentáveis — uma jogada de xadrez que busca simultaneamente conservar patrimônio biológico e mapear novas rotas de resiliência alimentar para o século XXI.