Italy as the Romans did: o site em inglês que reescreve o mapa romano da Itália

Por Chiara Lombardi — Em um gesto que combina arqueologia, tecnologia e um olhar quase cinematográfico sobre o passado, nasceu Italy as the Romans did, um site em inglês que propõe redescobrir a Itália pela trilha deixada pelos romanos. Apresentado no final de fevereiro no Senado, na sala de Santa Maria in Aquiro, o projeto — promovido pelo jornalista Davide Sarsini — pretende abrir ao público internacional (e também aos italianos) um roteiro que vai muito além dos circuitos clássicos como o Coliseu e Pompeia. É um verdadeiro espelho do nosso tempo: reconstituir o passado para entender a forma como construímos identidades e paisagens.

O site, acessível também por Instagram e Facebook, oferece itinerários com reconstruções em 3D, mapas, imagens e textos em que cada pedra conta uma história. Com a ajuda de arqueólogos e especialistas, a equipe percorre retroativamente as estradas que convergem para Roma, propondo uma leitura 'romana' das cidades e vilas, com informações, histórias, mapas e modelagens digitais. Em palavras de Sarsini, a iniciativa busca «colmar uma lacuna»: para um visitante estrangeiro é ainda difícil encontrar conteúdos detalhados sobre sítios romanos fora das grandes atrações turísticas.

O projeto já cobre cerca de vinte localidades de Norte a Sul, incluindo ilhas. Entre elas estão cidades de autenticidade romana como Aosta, Brescia, Aquileia e Benevento, além de metrópoles cuja face imperial é pouco conhecida do público: Milão, por exemplo, foi capital do Império Romano do Ocidente por mais de um século e preserva vestígios do palácio imperial e do foro, hoje muitas vezes ignorados até por moradores locais.

Há também segredos de periferia que o site tensiona para fora do anonimato: a Villa Romana de Varignano, perto de Porto Venere e a poucas dezenas de minutos das Cinque Terre — visitadas por milhões a cada ano — conserva mosaicos e uma cisterna e pertence ao punhado de vestígios de olarias e frantoi mais antigos que chegaram até nós. Ainda assim, permanece discretamente fora dos roteiros de massa.

O fio condutor do projeto é visual: muitas fotografias, mapas, vídeos e reconstruções digitais que hoje são viáveis graças às tecnologias digitais e à inteligência artificial. Um diferencial notável são os desenhos a nanquim do artista Francesco Corni, gentilmente cedidos pela Fundação Corni: suas perspectivas restitutivas dão ao leitor o rosto original de muitos monumentos. «O projeto responde aos princípios do trabalho de Corni», observou Elisabetta, presidente da Fundação e filha do artista, ao apoiar a iniciativa.

Além da tentativa de navegar as camadas históricas, o site se insere em uma reflexão mais ampla sobre a vocação universal do Império: como já notou Prezzolini, o Império romano aspirava a uma linguagem comum — o latim — tal qual hoje o inglês funciona no mundo globalizado. Por isso o inglês do site não é apenas pragmatismo turístico; é um gesto para traduzir o roteiro oculto da nossa história para audiências planetárias.

Como analista cultural, vejo em Italy as the Romans did não apenas um catálogo de sítios, mas um convite a um reframe da realidade: olhar para as cidades como cenários de transformação, ler a semiótica dos espaços e perceber que o patrimônio não é apenas memória, mas um roteiro ativo que molda identidades contemporâneas. O projeto promete transformar passeios em descobertas, e descobertas em narrativas que atravessam o tempo.