Morre Alex Manninger, o 'goleiro gentil' — atropelado por trem perto de Salzburgo

Por Otávio Marchesini — Espresso Italia

O futebol acordou hoje com uma notícia que transborda incredulidade: Alex Manninger, 48 anos, ex-goleiro da seleção austríaca e figura conhecida das ligas europeias, morreu em um acidente envolvendo um trem próximo a Salisburgo. Segundo as primeiras informações divulgadas pela imprensa austríaca, o acidente ocorreu pouco depois das 8h da manhã, quando o automóvel conduzido por Manninger foi atingido por um trem em um nível de passagem.

O impacto foi fatal. As equipes de resgate chegaram rapidamente ao local, mas todas as tentativas de reanimação foram infrutíferas. O maquinista e os cerca de 25 passageiros do comboio saíram ilesos.

Mais do que um currículo, a trajetória de Alex Manninger era um exemplo de roteiro profissional e de escolhas pessoais. Na Itália, defendeu as camisas de Fiorentina, Torino, Bologna, Brescia, Siena e, por várias temporadas, da Juventus. Em Turim, entre 2008 e 2012, viveu uma segunda fase esportiva, sendo a garantia quando foi acionado para substituir Gigi Buffon. No exterior, o seu nome ficou associado ao Arsenal do "Double" (Premier League e FA Cup em 1998) e, conforme lembranças da imprensa, ao encerramento da carreira profissional em 2017 no Liverpool. Com a seleção austríaca, somou 33 convocações, sendo reconhecido pela federação local como um "embaixador do futebol austríaco".

O que diferenciava Manninger não era apenas a sequência de clubes no currículo, mas a forma como escolheu viver depois dos holofotes. Colegas e clubes recordam o jogador como um "portiere gentiluomo": discreto, profissional, e fiel a um estilo de vida simples. Em uma mensagem comovente, Gigi Buffon ressaltou a decisão de Alex de se afastar da exposição, buscando uma vida voltada à natureza, à pesca e à família — uma escolha que, nas palavras de Buffon, traduzia a busca por liberdade e integridade.

Giorgio Chiellini também o recordou como um companheiro exemplar e pessoa de elevado valor humano. A Juventus, em comunicado oficial, destacou a humildade e a dedicação de Manninger: "Sabia estar pronto sempre que necessário, tornando-se um pilar para o vestiário".

A perda atinge não só o universo esportivo, mas a comunidade que o via como alguém que recusou a pressa da fama em favor de escolhas autênticas. Alex Manninger deixa esposa e filhos pequenos; hoje, times, colegas e torcedores se unem em solidariedade à família, lamentando o fim abrupto de uma carreira respeitada e de uma vida que, fora dos gramados, escolheu caminhar com discrição.

Enquanto as autoridades austríacas avançam nas investigações para confirmar as circunstâncias exatas do acidente, o legado de Manninger permanece no campo das memórias: um goleiro competente, um profissional leal e um homem que preferiu, em vários momentos, a serenidade à exposição pública.

Em tempos em que o esporte se confunde com espetáculo, a história de Alex Manninger recorda a dimensão humana do futebol — seus ritmos, suas escolhas e a contundência do destino.