Infantino garante presença do Irã no Mundial 2026: partidas previstas em Los Angeles e Seattle

De Antalya, onde assistiu ao amistoso em que o Irã venceu a Costa Rica por 5 a 0, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, procurou dissipar as incertezas sobre a participação do país no Mundial 2026. Em declaração à Espresso Italia, Infantino foi direto: "O Irã estará no Mundial... Por isso estamos aqui. Estamos felizes porque é uma seleção muito, muito forte, estou muito contente", disse o dirigente durante o intervalo do jogo, em uma aparição surpresa nas arquibancadas.

A presença de Infantino no estádio turco não estava previamente anunciada; ele tomou lugar pouco antes do apito inicial, com imprensa mantida à distância. Fora essa breve manifestação, o presidente da entidade máxima do futebol não concedeu mais entrevistas aos jornalistas presentes.

As dúvidas sobre a presença do Irã na competição têm origem nas tensões diplomáticas com os Estados Unidos, um dos países-sede do torneio. Na segunda quinzena de março, o ministro do Esporte iraniano sugeriu a possibilidade de um boicote, alimentando especulações sobre realocação de jogos ou até um repescagem inesperado. Em meio a esse cenário, o presidente da federação iraniana, Mehdi Taj, afirmou estar em negociações com a FIFA para que as partidas do Irã fossem disputadas no México em vez do solo americano, justificando: "Estamos boicotando os Estados Unidos, não o Mundial".

A visão mexicana também foi manifestada: a presidente Claudia Sheinbaum declarou que o México está pronto para acolher as partidas da fase de grupos do Irã, caso a alteração se torne necessária. Enquanto isso, vozes políticas externas, como a do ex-presidente Donald Trump, chegaram a afirmar que jogadores iranianos não estariam "seguros" nos EUA — uma alegação que a FIFA parece não aceitar como motivo para mudanças de grande escala.

O posicionamento oficial da entidade tem sido claro: a competição deve ocorrer "como previsto". E, de acordo com o calendário já definido, o Irã tem três partidas na fase de grupos marcadas em solo norte-americano: frente à Nova Zelândia e ao Bélgica em Los Angeles, seguidas pelo confronto com o Egito em Seattle — partida que já suscitou polêmica por coincidir com os dias do Pride na cidade.

O torneio continental está agendado de 11 de junho a 19 de julho de 2026, com Estados Unidos, México e Canadá como sedes. A declaração de Infantino em Antalya surge como tentativa de lançar luz sobre um tema que mistura esporte, geopolítica e sensibilidade social, lembrando que o futebol, mesmo às vezes envolto em sombras de tensão, tem potencial para iluminar novos caminhos e manter vivo o espírito de competição e convivência internacional.

Enquanto a comunidade esportiva aguarda definições formais, a mensagem da FIFA é de normalidade organizacional: os jogos acontecerão onde o sorteio determinou, e o Irã, segundo Infantino, estará presente para disputar seu lugar no palco global do futebol.