SoftBank anuncia investimento de 75 bilhões de euros para o maior centro de IA na França

Por Stella Ferrari — Em uma movimentação que redesenha o mapa de infraestrutura tecnológica europeu, SoftBank anunciou compromisso de até 75 bilhões de euros para desenvolver o maior centro de IA do continente, com sede na França, segundo reportagem exclusiva do Financial Times. Trata‑se do maior aporte do grupo de Masayoshi Son fora dos Estados Unidos e representa uma gasolina de alta octanagem na estratégia de atração de investimentos do governo de Emmanuel Macron.

O acordo foi selado após um jantar entre Macron e Son em Tóquio no início de abril. ‘‘SoftBank orgulha‑se de assumir este compromisso importante com a França’’, afirmou Son, destacando as capacidades industriais, o reservatório de talentos e a ambição nacional francesa como diferenciais para transformar o país em um hub de infraestrutura de IA na Europa.

O continente europeu ainda corre atrás de Estados Unidos, China e do Médio Oriente na construção de grandes data centers necessários para dar conta da explosão da demanda por capacidade de cálculo para a inteligência artificial. A concentração dos investimentos costuma seguir fatores como custos energéticos, qualidade da conexão de rede e regime regulatório — elementos que a França pretende colocar a seu favor, especialmente com a baixa intensidade de carbono de sua matriz, ancorada na energia nuclear.

O plano inicial do grupo prevê um investimento de 45 bilhões de euros para erguer 3,1 GW de capacidade na região norte de Hauts‑de‑France até 2031, com mais 2 GW já em planejamento, totalizando potencialmente 5 GW. Em Dunkerque, a SoftBank fará parceria com a Schneider Electric para criar um hub de infraestrutura de IA e produção de robótica. Se concluído, o complexo de 5 GW equivalerá à produção de cinco usinas nucleares ou ao pico de demanda elétrica de uma metrópole como Nova York.

O projeto integra um portfólio crescente de investimentos em infraestrutura de IA da SoftBank, que inclui um projeto de 10 GW em Ohio. O conglomerado já direcionou mais de 60 bilhões de dólares para OpenAI e sinaliza planos para abrir o capital de empresas nas áreas de robótica e energia, além de fortalecer a cadeia de semicondutores ao redor da britânica Arm.

Executivos do setor estimam que cada 1 GW de infraestrutura de IA demanda investimentos da ordem de 50 bilhões de dólares, considerando terreno, construção, energia e equipamentos de TI. Esse cálculo coloca o programa francês dependente de estruturas de financiamento substanciais, com aporte inicial de capital próprio limitado e forte componente de dívida.

Além dos projetos na França e nos Estados Unidos, a SoftBank integra um consórcio para construir 5 GW de infraestrutura de IA em Abu Dhabi junto com G42, OpenAI, Oracle, Nvidia e Cisco. Para a França, a vantagem competitiva projetada é a oferta de eletricidade de baixa emissão, um argumento central na atração desses investimentos de grande escala.

Do ponto de vista macroeconômico, este é um movimento que acelera a «engenharia» da capacidade computacional europeia. É preciso, porém, calibrar menos entusiasmo e mais realismo: a transformação exigirá não só capital e infraestrutura, mas também políticas industriais afinadas, formação de mão de obra especializada e uma arquitetura de financiamento que atue como motor, não apenas como freio. Em termos práticos, a iniciativa da SoftBank pode ser a ignição que faltava para impulsionar a Europa no mapa global da IA — desde que saibamos manter os freios fiscais e a calibragem de políticas bem ajustados ao ritmo dessa aceleração.