Jackie, a águia-careca símbolo da recuperação da espécie, morre por H5N1; parceiro e filhotes estão bem
Jackie, águia-careca símbolo da recuperação da espécie, morreu por H5N1; parceiro Shadow e filhotes estão bem. Autópsia revela úlcera e septicemia.
RESUMO ✦
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Jackie, a águia-careca símbolo da recuperação da espécie, morre por H5N1; parceiro e filhotes estão bem
Por Aurora Bellini — Em uma história que nos lembra tanto a fragilidade quanto a resiliência da natureza, Jackie, a águia-careca que virou símbolo do renascimento da espécie na Califórnia, faleceu em agosto, vítima principalmente do vírus H5N1, responsável por surtos de influenza aviária entre aves selvagens.
Segundo nota do Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia, cuja investigação foi acompanhada e detalhada à Espresso Italia com base nos exames realizados pela San Diego Zoo Wildlife Alliance, a autópsia revelou que a infecção por HPAI (influenza aviária de alta patogenicidade) levou a uma úlcera grave no ventrículo — a porção muscular do estômago das aves — resultando em hemorragias internas persistentes, anemia e, por fim, uma septicemia bacteriana secundária.
A história de Jackie vinha sendo acompanhada por milhares de pessoas através das webcams instaladas no ninho na Big Bear Valley. Junto ao parceiro Shadow, Jackie conquistou audiências e corações — uma celebridade natural que simbolizava o horizonte límpido da conservação: a espécie, quase extinta nas décadas de 1960 e 1970 por conta do DDT, havia se recuperado dramaticamente graças a esforços de proteção e reabilitação.
Os exames complementares mostraram que a ave testou negativa para o vírus do Nilo Ocidental (West Nile) e não apresentava concentrações excessivas de chumbo ou outros metais pesados. Foram, entretanto, encontrados no fígado traços de brodifacoum — um rodenticida anticoagulante — e de outros contaminantes ambientais persistentes. Embora esses resíduos apontem para a realidade complexa dos ecossistemas urbanos e rurais, os especialistas concluíram que não foram a causa principal do óbito. "No conjunto, Jackie apresentava múltiplas patologias graves e interligadas que se desenvolveram ao longo do tempo e que levaram ao seu declínio", informou o departamento.
Os restos de Jackie foram cremados, conforme os protocolos aplicáveis em casos de influenza aviária de alta patogenicidade. As autoridades reforçaram que a doença continua a se propagar entre populações de aves selvagens nos Estados Unidos: aves aquáticas e costeiras são reservatórios naturais dos vírus da gripe aviária, enquanto rapinas, como as águias-carecas, podem contrair o vírus por contato com aves infectadas ou pela ingestão de presas contaminadas.
Uma luz de esperança permanece: o companheiro Shadow e os filhotes de Jackie estão bem, sob monitoramento. A cena lembra-nos que a proteção da vida selvagem é um trabalho de continuidade — tecer laços sociais entre ciência, políticas públicas e a atenção cidadã é semear uma paisagem onde espécies emblemáticas podem novamente prosperar.
Como curadora de progresso da Espresso Italia, vejo em episódios como este tanto um chamado à vigilância quanto uma oportunidade para iluminar novos caminhos de convivência com a natureza. A perda de Jackie é uma ferida para a comunidade que a acompanhou, mas também é um convite para fortalecer medidas de monitoramento, reduzir contaminantes ambientais e ampliar a educação sobre doenças emergentes que atravessam fronteiras entre vida selvagem, ambientes e sociedades.
Enquanto os cientistas aprofundam investigações e a equipe local segue acompanhando a família no ninho, resta a nós, observadores e protetores, cultivar valores que mantenham o legado de recuperação da águia-careca e permita que novas gerações de aves iluminem o céu da Big Bear Valley.

