Novo ferry entre França e Irlanda reativa Boulogne-sur-Mer após 15 anos

É com o espírito de quem descobre um segredo à beira-mar que eu, Erica Santini, conto: uma nova rota de ferry aproximou hoje duas margens que conversam pelo vento e pela história. Na sexta-feira, 12 de junho, zarpou a ligação noturna operada pela Hibernia Line entre Boulogne-sur-Mer e Cork, marcando o regresso dos serviços internacionais de passageiros ao porto francês pela primeira vez em 15 anos.

Este renascimento liga tradição e modernidade: a rota promete reforçar os laços turísticos e comerciais entre a França e a Irlanda, oferecendo também aos viajantes uma alternativa para chegar à Europa continental sem passar pelo Reino Unido — uma opção apreciada por quem busca rotas diretas e menos burocráticas.

A travessia será operada com dois navios, o St Patrick e o Akka, cada um com capacidade para 600 passageiros e espaço para cerca de 130 unidades de carga. Os ferries partem de Cork às 21:00 GMT e de Boulogne-sur-Mer às 22:00 GMT, com duração aproximada de 21 horas — estendendo-se até 24 horas nas noites de sábado. A programação prevê seis travessias por dia, de segunda a sábado, em ambos os sentidos.

Um detalhe prático e aguardado: a partir de 1º de julho os navios receberão também passageiros a pé, além de continuar a transportar automóveis e outros veículos. Para quem já sente o perfume salgado do mar e imagina a luz dourada no cais, é uma promessa de novas jornadas: "É algo verdadeiramente comovente; é o culminar de anos de trabalho, de concertação, de garantir que conseguíamos criar do zero uma rota para a Irlanda", escreveu Frédéric Cuvillier, presidente da câmara de Boulogne-sur-Mer, em sua página de Facebook.

No mapa das rotas europeias, a retomada desta ligação surge num momento em que companhias têm buscado alternativas ao corredor britânico — uma consequência direta das complicações geradas pelo Brexit. Atualmente, outras operadoras como Brittany Ferries, Irish Ferries e DFDS já ligam a França à Irlanda, mas a chegada da Hibernia Line ao porto de Boulogne é especialmente significativa: é o primeiro serviço internacional a escalar aquele cais em cerca de 15 anos, um sopro de vida económica e cultural para a cidade.

Para os viajantes, um lembrete importante: passageiros que não sejam cidadãos da União Europeia estarão sujeitos às exigências do Sistema de Entrada/Saída (EES) à chegada a Boulogne-sur-Mer, já que a Irlanda integra a UE mas não faz parte do espaço Schengen. Fica, portanto, o convite e a orientação — e, claro, o prazer de «Dolce Far Niente» enquanto o mar embala este novo capítulo de conexões.

Andiamo: há uma nova travessia para provar, histórias para saborear e atalhos para descobrir entre os aromas do porto e a textura do tempo nas paredes das cidades que ligamos. Para Boulogne, é uma vitória de quem acreditou, e para quem ama viajar, é uma promessa de horizontes renovados.